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的金锁，祝福这孩子长命百岁。当她们到达人间时，人们常常用一条美丽的红绸系在它的角上以示谢意。春神伏羲与司掌预言的神祗们也常常骑着这只祥瑞的神兽来到人间，宣布他们关于这个世界的深奥的预言。

貔貅（píxiū）又叫辟邪，它是一种龙头、马身、麟脚，形似狮子的会飞的神兽。貔貅凶猛威武，毛色灰白。盘古令它负责天堂的巡查与保卫的工作，阻止妖魔鬼怪与瘟疫秽物扰乱天庭。当它出现在大地上的时候，即使那威猛的虎豹蛇鳄也会自动俯伏在它的脚下，不敢轻举妄动。因此，人们便常用这种神奇的圣物作为英雄而威严的军队的代称。

还有一次，这位化成巨龙的水神共工游荡在葱茏的大地上，他来到昆仑山上的一片密林中，看到了一泓非常清澈可爱的泉水，又饥又渴的他就俯伏在泉边喝了九口。他并不知道这是一泓能使人受孕、生育的生命之泉，直到后来他这条巨龙变得腰部臃肿、凸鼓如山，他才知道了他竟作了这样荒唐的事情。明月圆了九度之后，这条水神果然生下了他的众多的孩子——作为一条巨龙的孩子。

奇怪的是，他作为一条巨龙生下的这九个孩子，体貌与性情上竟然都不像龙——他的大儿子名叫囚牛，龙首而牛身。它平生最喜爱美妙的音乐，因此常被人雕刻在琴头之上。二儿子名叫睚眦（yázì），豺首而龙身。它平生嗜血好杀，总爱撕咬争斗，即使与自己的兄弟也常杀得天昏地暗、你死我活。所以，人们多把它刻铸在兵器或仪仗器具上，以显得威严勇猛，威摄对手。三子名叫嘲风，兽首龙身，后面拖着一副猫头鹰的尾巴。因此，它又名螭吻或鸱尾。它的头部高昂，性情凶猛，它常常伸头在伙伴堆中，警惕地向四周不断观望，做出瞭望与观察的样子，好象时刻等待着扑向来袭的敌人。因此它常被人安在檐堂与华表的顶端，用来威摄妖魔鬼怪之类的异物。四子名叫蒲牢，龙身而鱼鳍。它没有尖利的龙爪，所以十分害怕凶猛的鲸鱼。一旦鲸鱼对它发起攻击，它就会吓得狂呼乱叫。人们根据它的这种特点，把它铸造在大钟之上，再把击杵刻成鲸的形状。这样一来，铜钟的声音就会响入云霄。五子名叫狻猊（suān　ní），又名金猊或灵猊，形似狮子。它性格沉静，喜爱烟火，所以人们往往把它安在香炉之上，让它为人们掌理祭祀。六子名叫霸下，样子似一只乌龟，但它嘴里面却长着一排锋利的牙齿，所以与龟并不相同。它力大无穷，能够背起三山五岳，常在大海中兴风作浪。所以人们常把它刻在陵墓旁，用它驮起巨大、沉重的石碑。七子名叫宪章，又叫狴犴（bì’àn），样子像只老虎，威风凛凛。但它具有一种奇特的天性，能够明辨是非，鉴别真凶，又能主持正义，嫉恶如仇。因此它被安在监狱大门两侧以及官员出巡时肃静回避的牌子上端，以表现一种正义和肃然之气。八子名叫趴蝮（bāxià），形貌奇特，似鱼非鱼，因为它长着一对龙的犄角，口中还长着细密的牙齿。善于游水，体态优美，因此常被人刻于石桥栏杆的顶端作为装饰。最小的九子名叫椒图，它的头部是一颗狰狞而凶恶的兽头，身子却是一只螺蛳，外面包着一层坚硬的白色蚌壳。当它用威猛的形象吓阻不了凶恶的敌人，便会把头部紧缩在坚固的蚌壳之中，敌人便会对它可奈何而转身走掉。人们常将其形象雕在大门的铺首或刻画在门板上，即取其坚闭与安全之意。

水神共工作为巨龙孕育而生的九个孩子竟然都不像他，后来就流传下了“龙生九子，各各不同”的俗谚，表示即使是同类的事物、同胞的兄弟也会具有各不相同的品性与特点。

在弯弯曲曲、奔腾咆哮的黄河北岸，在远离大海、险峻崎岖的大地北方，既有冰封雪盖、一望无际的茂密的草原与山林，也有茫茫无际的荒漠草原，也有浩渺无边的千里流沙。那里既有耸入云天的高大的天柱—