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到了日子，赶在开考前一日晌午之后来到贡院门口，经过一共三道筛查后，进入预先安排好的号舍里，睡个囫囵觉，次日一早鸡鸣后就可以发下卷子开始应答，一直到傍晚时分考官收卷封存，考生们则依旧合衣随便歇会儿，第三日清晨只需要通过一道检查就可以离开贡院，回家歇个一日后，再进行第二轮考试。

瞧瞧，多简单啊！

简单个屁！！！！！！！！

合衣睡个囫囵觉倒是无所谓，八月里，正是秋老虎最厉害的时候，别说应考的秀才都必须统一着青布长衫，就算是光膀子好了，那也绝对冻不着。然而，冻是冻不着的，关键是天气太热了啊！

贡院里的号舍有多大？一张床板的大小！

有多闷？三面都是墙，唯独正面开了半道窗，且完全不用奢望会有微风进来，基本上不被闷死已经算是身子骨强壮了。

这还不是最惨的，最最凄惨的是，所有应考的秀才都必须在这么小小的一间号舍里待上一天两夜，包括吃喝。唯一叫孟秀才感到庆幸的是，每个号舍尽头都有一处粪号，拉撒是可以去那头解决的，前提是由差人领着去，虽说不至于完全眼神不错的盯着，不过其实也差不多了。

——这是往届的情况。

今年这一届，出现了一个比往年更叫人难以接受的事情。

吃食。

都知晓下场考试就是来吃苦受罪的，尤其这秋闱每次都是在天气极为炎热的时候开考，因此应考的秀才们多半都不会在吃食上太过于讲究。

一壶凉白开，一篮子杂粮饽饽，齐活了！

讲究一点的人家，譬如柳家，他们会去药铺里配些金银花，满满的煮上一大壶，再带上十来个巴掌大的白面馒头或者咸菜包子。丰盛是绝对谈不上的，不过绝对实用，毕竟在那个环境下，就算是龙肝凤胆也尝不出滋味来。

结果，偏就有人不走寻常路。

孟秀才虽然参加过童生试，可童生试跟秋闱、春闱最大的区别在于，那是一天就结束的。事实上连一天都不到，满打满算考完也就四个时辰，且中间还能放考生出去吃个饭，解决一下个人问题。左右童生试每年都有，原也犯不着那般严苛。

所以，没啥经验全听柳家兄弟在考前简单讲解的孟秀才，就这般成了所有人关注的重点。

外表粗糙内含乾坤的食盒就这么一打开，别说周遭的考生了，就连自诩经验丰富的监考差人都惊呆了。

您真的是来考试，不是来郊游的？！

这里是贡院！是严肃认真的科举考场！！！！！！

孟秀才一脸的淡然，任凭差人翻来覆去的查看食盒，一副泰山崩于前而色不变的模样。

相较于他的淡定，周遭的人是真的不好了。

家里供得起读书人的，家境多半都不会差，可眼前这食盒里装的是什么？一个个异常的精致小巧，哪怕都是吃饱了午饭出门的，这会儿瞧着这些从未见识过的美食，也忍不住食指大动。

倒也有差人迟疑着要不要掰开来细看，可瞅着这般美好的物件，又不大忍心下手。左右为难了一阵子，自有人去询问了上头的人，好在本朝对读书人格外尊重，加上号舍是对外敞开，且不分昼夜的安排差人巡视，并不担心有人用夹带这样蠢得不走心也不走肾的方式作弊，因而没多会儿就将孟秀才放行了。

似是早有预料一般，孟秀才连眼睛都没多眨一下，淡然的接过东西，拿着分到手上的号牌，进里头寻属于自己的号舍。

这期间，柳家兄弟也过了检查，他们只比孟秀才略晚一步。孟秀才在前不曾发觉他们，不过位于后方的兄弟二人却是早已瞧见了他。不过，考场之中自有规矩，哪怕明个儿才正式开考，这里也不是任人嬉笑打闹的地儿。