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我们才走一分钟,就听到后方传来熟悉的蹄声,我转头看到一台敞篷货车缓缓在路上颠簸而行。戴娜和我退到路边的矮木丛,因为路面宽度几乎只够货车通过。精疲力竭的农夫弯腰驼背地坐在车上驾驭马车,他一脸怀疑地打量着我们。
「我们要去莫森农场。」他靠近时,戴娜对他呼喊,「可以顺路搭你的车吗?」
那人严肃地看着我们,接着头朝马车的后方示意,「我要到波洛溪对岸,你们得从那边自己过去。」
戴娜和我爬上车,面向后方坐在车尾,两脚在车缘外摇晃,其实搭车没有比走路快多少,不过我们都很开心能有机会坐下来。
我们安静地搭车,戴娜显然不想在农夫面前谈论事情,我也庆幸自己有点时间可以厘清思绪。我为了从目击者身上取得想要的消息,本来打算说谎也无所谓的。现在戴娜让情况变得更复杂了,我不想对她撒谎,但是我也无法冒险告诉她太多事情。我最不希望发生的,就是让她以为我很沉迷于祁德林人的传闻。
所以我们就这样静默不语,能坐在她身边的感觉很棒,你们可能不觉得包扎着绷带的深色眼睛女子很美,不过戴娜是真的很美,就像月亮一样:或许不是毫无缺点,但近乎完美。
农夫开口说话,把我从沉思中拉了回来,「这里是波洛溪。」
我环顾四周找溪水,却看不到,觉得有点可惜,因为这样一来,我就没机会喝点水或梳洗一番了。辛苦赶了几小时的路,我现在满身是汗,浑身都是马味。
我们向农夫道谢,跳下车尾。戴娜开始带路,我们走在蜿蜒的山路上,穿梭于树木与偶尔出现的黑石露头间。戴娜看起来比刚离开旅店时镇定多了,不过她一直看着地面,小心踩着,仿佛还不太相信自己的平衡感。
我突然想到一件事,「我收到你留的纸条了。」我说,从斗篷的口袋里拿出那张折起来的纸。「你是什么时候留下这张纸的?」
「近两旬以前。」
我皱眉,「我昨晚才看到。」
她自顾自点头,「你没出现时,我就担心你可能没看到。我以为纸条可能掉了,或是湿了,让你无法阅读。」
「我最近都没有爬窗户进出。」我说。
戴娜不在乎地耸肩,「我以为你会从窗户进出,我真是傻瓜。」
我想补充点什么,解释她在伊欧利恩看到菲拉送我斗篷的情况,却不知该从何开口,「很抱歉,我错过了午餐之约。」
戴娜抬头,一脸促狭,「狄欧克说你遇上火灾,整个人看起来很悲惨。」
「我觉得很悲惨,」我说,「主要是因为错过和你见面的机会,而不是火灾……」
她翻白眼,「我想你是很心烦意乱,不过你倒是帮了一个忙,我单独坐在那里……逐渐憔悴的时候……」
「我说过对不起了。」
「……一位老绅士走过来自我介绍,我们聊了一下,认识彼此……」她耸肩,从旁边看我,几乎不太好意思的样子,「之后我就一直和他见面。若是顺利,我想年底以前,他会成为我的赞助人。」
「真的吗?」我说,我松了一大口气,觉得神清气爽,「太棒了,早该有人赞助你的,他是谁?」
她摇头,深色的头发落到她脸旁,「我不能透露,他很注重隐私。他过了一旬才告诉我本名,即使到现在,我也不确定那名字是不是真的。」
「如果你不确定他真正的身分,」我缓缓地说,「怎么知道他是绅士?」
这问题很蠢,我们都知道答案,不过她还是回答了,「金钱、华服、举止。」她耸肩,「就算他只是个有钱的商人,也可以是不错的赞助人。」
「但不是最好的,商人世家的稳定性不如……」