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惜。然而；我的父亲。。。。。。他的性情既不宁静又不开朗。。。。。。却时常想到他的爱妻为他作出的牺牲；并为此过分地折磨自己。为了她；也为了我们姐妹俩；他脑子里不断苦苦盘算着；设计出各种计划；想增加他那份小小的财产。我母亲向他保证说；她对目前的生活十分满意；让他放心；但这没有用。母亲说；如果他能为孩子们存一小笔钱；那么无论现在或将来；我们都会很富足了。但是；父亲可不善于储蓄。他虽然还不至于负债（至少；我母亲非常注意；不让他这么做）；但是；他只要手里有钱就一定会花掉的。他喜欢看到自己家的房子令人惬意；妻子。女儿穿戴得整整齐齐；给伺候得舒舒服服的。此外；他生性慷慨；喜欢尽可能周济穷人；也许有人会觉得他做的善事已经超过了他的经济能力。

后来；一位好心的朋友向他提出了一项建议；说是能使他的私人财产立刻增加一倍；以后还能继续增加；达到前所未有的巨大数额。这位朋友是个富于冒险精神的商人；他的才能毋庸置疑；那时他正在做一笔生意；由于资金短缺而力不从心。他慷慨地向父亲建议说：如果父亲能把筹集到的资金全部交给他支配；将来就可以分享他的一部分数量相当可观的利润。他完全可以担保：无论父亲交给他多少钱；每一分钱他都能加倍偿还。父亲小小的祖传产业很快就售出了；所得的全部款项都交给了这位商人朋友；后者迅速行动；把货物装上船；准备出海。

父亲可高兴啦；我们也一样；全都为那光明的前景所鼓舞。诚然；目前我们家的收入减少到只剩牧师薪俸这一项了；但是；父亲似乎觉得还不必励行节约；使收支能够相抵。所以他在杰克逊先生店里立了一份长期赊购的账号；后来又在史密斯先生店里立了第二份；在霍布逊先生店里立了第三份。就这样；我们的日子过得比以前更加舒适了；尽管母亲竭力主张决不能超支；因为；不管怎么说；我们发财致富的前景还很不可靠呢。如果父亲能把一切事情都托付给她；由她来安排；他就永远也不会感觉到家里的开销过于俭省了。但是；这一次他却固执己见起来。

玛丽和我度过了多么快乐的时光啊；当我们坐在炉火前做针线活；在石南覆盖的山头漫步；或是在发出低吟的白桦树（花园里仅有的大树）下闲逛时；总会谈论我俩和父母未来的幸福生活；设想我们将来会干些什么；见到什么；拥有什么。事实上；我们心目中的宏伟大厦并没有坚实的基础；只是企盼着那位好商人的冒险活动能获得成功；给我们带来巨额的财富。我们的父亲的想法几乎和我俩的同样荒谬；只不过他装出一副并不急切的样子：用开玩笑。讲俏皮话的方式表达他对光明前景的乐观希望。他的诙谐常使我折服；我觉得他的话十分机智。令人愉快。母亲看到他信心十足。心情愉快；也会高兴得笑起来；但是；她仍担心他的心思过多地寄托在这件事情上了。有一次；我听到她在走出房间时悄悄地说：〃愿上帝不要使他失望！我真不知道他怎么能经受得起。〃

他终于失望了；而且失望得很惨。这消息象晴天霹雳似地落在我们全家人的头上：装载着我家全部财产的那艘船失事了；它带着全部货物。几名船员和那位不幸的商人一起沉入了海底。我为他而悲伤；我为我们的整个空中楼阁而悲伤。然而；我毕竟还有年轻人的坚韧性；很快就从这个打击下恢复过来了。

尽管富裕的生活很诱人；但是；对于像我这样一个毫无人生经验的女孩子来说；贫困却并不可怕。说实话；想到我们已陷入绝境；今后只能完全靠自己时；反倒使人精神振作起来。我只希望爸爸。妈妈。玛丽的心思都和我一样；大家都不要为已经发生的灾难而哀叹；而是高高兴兴地投入工作；以挽回这场大祸；困难越大。目前的生活越贫苦；我们越是应该以更加乐观的态度去应付贫苦；以更加饱满的精神去