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老者很聰明，意識到自己幸運地逃過了一劫，自己剛才傻乎乎直譯出來的真理的確招人恨，所以他馬上就退下了，從此再也沒有露面。

不久，瓦提克就開始為自己的倉促決定後悔了，因為儘管他目不轉睛地凝視著那些文字，除了明白無誤地確認文字每天都在變化外，他根本無法解讀文字的含義，不幸的是沒有任何別的人能給他幫上忙。困惑就這樣一直困擾著他，讓他血脈賁張，頭暈目眩，直到眼花繚亂、身體虛弱得再也無法承受。即便是在這種情況下，他仍然堅持經常登上高塔，在那裡他會略感安慰，因為他可以從群星中占卜出合乎心意的結論：就這樣，他的希望被蠱惑誤導了，因為他的雙眼在蒸汽的蒸熏下黯然無光，說明他深受好奇心之苦；他的眼中只看到一層厚厚的烏雲，在他看來，這是最不吉利的預兆。

這麼多焦慮讓他坐立不安，備受折磨，瓦提克幾乎崩潰了：他發燒了，食慾也沒有了。他曾經是一個大食客，但現在他以能喝而著稱。他口渴得厲害，就像一個漏斗一樣，總是接受各種各樣倒進來的漿液，涼水最好，這能讓他稍微鎮定一些。

就這樣，悶悶不樂的王子不能再享受任何樂趣了。他吩咐關閉五座安樂宮，自己也不在公眾面前出現了--無論是為了展示皇家的華麗，或是為了秉公斷案，他退回到庭院深深的寢宮居住。他曾經是一位放蕩不羈的丈夫，妻子們看到他現在可憐的處境，個個悲痛欲絕，她們不停地為他的健康祈禱，不停地餵水給他。

與此同時，高深莫測的卡拉希絲殿下，沒有以淚度日，而是整天和摩薩卡納貝德首輔商議如何治癒或者減輕哈里發的病症。最終他們達成共識，哈里發的病是中了妖術，於是他們一起一頁一頁地查閱了所有的巫術典籍，試圖找到破解的方法；同時他們下令全國，嚴密搜捕那個他們稱做妖術師的可怕的陌生人。

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