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枕头上的时候，她忍不住睁开眼，凝视著他的侧影，倾听著他沉重的呼吸声，只感觉到眼睑后面一阵刺痛。

当然啦，要哭是挺容易的，你只要让眼泪自然地流出来，然后随著它的释放让自己发泄一下情绪。但是，那种解决方式已经过去了，不知从她心底何处，一股自尊已经开始发芽、生根。

她不会去求他原谅，她也不会去痛哭她失去的爱。毕竟，她只是做她必须做的事，以便生存下来。他们俩分别来自不同的世界——在他的世界裹，他自信十足，毋需渴望。但是，她是生来就注定要渴望，注定要为生存挣扎的。多少年来，他们这样的矿工人家就是注定要劳碌坎坷，而你只能咬著牙撑过去，同时，你还要抬头挺胸地告诉世人，你能忍受得了。

因为有著耶汾自尊。

凝听著他稳定的呼吸声，她再度闭上眼。

是的，她疲倦地想著，她还有这份自尊。

这已经是她唯一仅剩的所有了。

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“我原先开始的时候，只是想把它做为一个类似兄弟结盟似的秘密集会，喔，那是早在六九年的事了。”

乔瑞亚·史帝芬坐回他办公桌后面的椅子裹，微微一笑。

“任何人都可以加入，成为我们的一分子，除了银行家、股票经纪商、律师、职业赌徒，或者是买卖及制造私酒的人以外。这是我们的规定，而且至今仍旧成立。”

“那么，你的目标呢？”

汤马士问著，在史帝芬对面坐了下来，手裹还握著那顶他今天早上才刚买的蠢帽子。

“你希望能达成什么呢，先生？”

老人家用手指敲了敲肚子。“我们仍在希望，孩子，我们还没有放弃我们当时的目标，我们希望有朝一日能看到公平而合理的待遇、同工同酬、禁止童工，以及一天工作八小时，来取代目前的十或十二小时。”

这听起来简直是美好得教人不敢相信。

“这正是我们雷海伐镇民的希望，但我们需要人来协助我们组织起来。”

“我以为你刚说过矿场主人已经同意坐下来跟你们好好谈判了。”

汤马士叹息著说，“我想，矿场主人根本无意做更进一步的协商，他心目中最希望的，恐怕莫过于是暂时缓和一下大家的不满，制造出一种和平的假象，让大伙儿尽快回到矿坑裹去工作。没错，目前我们已经在协议的承诺下同意复工，而这必须是在合理加薪的前提之下才能成立，我们希望公司所付的待遇足够让孩子们不必再下矿坑去工作，所以，目前我们最需要的，就是有个人能带领我们通过这一连串集体协商的过程，能指导我们在公司与矿工之间达成协议。”

史帝芬点点头。“而且我喜欢这个争取报社支持的主意！只不过你选错家了，卡特先生，你应该去找‘询问报’才对！”他露出微笑，“这个交给我来为你处理好了！”

汤马士这时靠过去，凑近那张厚桌子，“这是不是表示你愿意帮助我们了？”

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乔瑞亚从座椅中爬起来，向他面前的年轻人伸出手来。

“我不得不佩服你们，持续了将近一年的时间跟矿坑保持距离，而且，每个人都晓得纳特·高温是个什么样的混蛋。唉，要不是我还得待在这裹处理联合抵制的话，我还真想亲自下去帮你们。”

他说著，领著汤马士走到门口，“来吧！我为你介绍泰利·保德利，他会帮你们处理这件事。”

别的不管，光是能亲眼见识这位他在研究工运时曾读到过的风云人物，就足以让汤马士感到兴奋不已了。他知道泰利·保德利曾在一场对抗铁路