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好和十五英尺以外的烟囱底部齐平了。

突然他感到空气变得阴寒逼人。是太阳被乌云遮住了？耶松瞥了砖砌的烟囱和它旁边的黑东西一眼，他手上的绳子突然松了……

凯思打开修缮店办事处的门，看到了从送信口投进来的信件。他想按格林的通知，冠斯特第一批付款二千元应该在今天送到。可是，查来查去钱没有来。凯思不由地有些生气了。但他在那一大堆邮件的最下面，发现有一个鼓鼓囊囊的马尼拉信封，上面的邮戳是西雅图。

凯思赶忙撕开信封，这是西雅图报纸的总编辑的回信。里面有二十多份复印出来的关于詹姆士·波佛特的文章，有大标题，有照片，还有建筑图！

最上面的文章日期是一九七三年十月廿二日。显赫的标题是：

布雷梅顿路寓所

两人遭凶杀

太太出面指控市参议员杀害两人

凯思从文章中看到，警察找到了嫌疑犯！报道附有刚被扣押的詹姆士·波佛特的照片。从照片上看，这个人倒的确不象个杀人犯。

他真想一口气把文章看完，但是他得先办冠斯特的两千元没有付的事，他想当天下午给格林寄一张发票去。

他伸手从抽屉里取出一个信封。信封的左上角印有奥尔逊修缮店的回函地址。他把信封塞进打字机，刚打好格林的地址，电话铃忽然响了。

他忙关掉自动记录器，拿起话筒：“嗨，我是奥尔逊修缮店。”

“凯思！”是马克的声音，“你得马上回来。耶松从房顶上摔下来了。”

“房顶上！”凯思惊叫道，“他上房顶去干吗？”

“去看那伸在烟囱旁边的铁管子。是在墙壁里发现的。”

凯思想起夕照溪666号还没有装上电话：“马克，你是从哪儿打电话的？”

“从你家里。奥尔逊太太刚叫来了救护车，我得去看耶松！”

“他伤得怎么样？”凯思问。

“不知道，”马克回答，“他昏过去了，我不敢动他。”

“行，”凯思说，“你去吧，我马上回来。”

凯思关上门，开车往纽卡塞赶去，这时他看到西方升起了一团铁砧形的乌云，眼看有一场雷雨来临，他想，天也真作怪，四月天竟会有雷雨！

车子开到夕照溪666号，见砾石车道上停了一辆救护车。凯思在拐弯处停了车，见马克和一个穿白大褂的医务人员站在大门口。他们前面的门廊台阶上坐着耶松。

凯思见耶松好象没伤痛表现，身上也没有流血。耶松见凯思来了，便站了起来。但随即被救护人员按住了。

凯思关切地问耶松：“你怎么样？”

“我们打到了这根——大管子，”耶松回答，“在里面，靠着壁炉，我们想看看它是否一直通到屋顶。可我跨在房顶的陡斜面上，忽然觉得绳子松了，便倒栽了下来。我记得的就这一点。我醒过来时马克不在，我翻身起来就回到这里。刚吃完午饭，急救车就来了。”

“你可能受了震荡，”急救车的医生说，“你在医生给你照X光之前不能往胃里装东西。”

“可我觉得已经没有什么了，”耶松抗议。

“听他的话，”凯思说，“费用由我的医疗保险里出，不要担心。半小时以后我来医院看你。”

耶松只得服从地去医院，他不要人扶，自己坐进了救护车的后座里。

救护车开走后，马克领凯思走到外凸窗下的草地上。细草地面上，那绳还弯弯曲曲地躺着。

凯思拿起绳子，在手里理着，但绳头上两个疙瘩仍然牢牢的，没有断。

马克又领凯思看了后门廊转角上的柱子。绳子承受的重力擦去了一些白油漆