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偏偏楚瀅很怕他身子沒好，走這麼幾步路也給累著，躍躍欲試：「你知道的，我抱人可舒服了。」

任憑蘇大人這幾日頗有長進，眾目睽睽之下，仍舊是堅持不住了。

他趕緊低聲道：「你不要亂來。」

話音剛落，就聽近旁的葉連昭響亮地吭哧了一聲，看模樣，像是極力想要憋笑，最終沒有忍住。

他們到了村口，上得馬車，這人棄了馬不騎，也跳上車來，大大咧咧往車門邊一坐，就道：「陛下，這差事也歸臣管啊？」

楚瀅扶著蘇錦坐在身邊，正將帶來的厚衣裳一件件往他身上裹，聞言略有不好意思地笑笑：「意外，實屬意外，算我欠你的人情。」

蘇錦忍不住就問她：「你到底怎麼和大娘說的？」

「哦，我說我是威寧大將軍葉連昭的堂妹，帶著夫郎來京城投奔他的，不巧路遇山匪打劫，流落到這兒了。大娘說村裡的李老二每隔幾天會進城一趟，我就托她去官舍送信，讓堂哥趕緊來接我們。」

她說著，竟還衝對面一笑：「謝謝啊，哥。」

「別別，臣當不起。」葉連昭黑著臉猛搖頭，「我說呢，我好端端的哪裡多出來一個堂妹和妹夫。」

眼看著他和蘇錦，一個搖頭嘆氣，一個面紅耳赤，楚瀅倒是無所謂地聳聳肩，甚至自覺十分機智。

沒辦法，他們流落在村里，本已是冒了極大的風險了，斷然不可能讓人知道，在這裡假扮小夫妻的便是當今皇帝和帝師。因而，這求救的口信，一定是送不進宮裡去的。而京中官署，又懦弱無能，且不知有幾分可靠，並不值得託付。

幸好，葉連昭和他的部下們，尚且沒有離京，都住在城南的官舍。這人忠勇，可信，腦子也不壞，手下都是戰場上拼殺出來的，若是十分不巧，回程再度遇險，也多幾分保障。

交給他，是令她最放心的。

「對了，你記得給大娘留錢了沒有？」她道，「我們這幾天，在大娘家蹭吃蹭喝，實在十分的過意不去。」

「放心吧，我讓張副將和王副將留下了。」對面瞥她一眼，搖搖頭。

「怎麼了？」

就聽葉連昭輕哼了一聲：「陛下您這就不懂了。錢自然是要留，但這大娘年紀大了，獨自寡居，女兒也在外面忙活計，照顧不了家裡，許多瑣事，例如挑水、砍柴，她做起來都有些吃力。我讓她們兩個留下，幫她把這些活都給收拾了，再看看房子有沒有要修整的地方，至少今年冬天她就不用操心了。」

「……」

楚瀅忽地愣了愣，沉默片刻，只低聲道：「葉大將軍思慮周詳，是朕所不及。」

「咳，陛下成日坐在宮裡，自然不知道了。」對面擺擺手，「臣在屯營駐守的地方，見得多了。」

他是個直來直往的人，有什麼說什麼，楚瀅卻一時當真給說懵了，坐在搖搖晃晃的車裡，若有所思。

她已經是再世為人了，前世，她雖然在失去蘇錦後，寄託於飲酒大夢，和方士的煉丹修仙之說，但於朝政上卻還是勤勉的，因為她不想在百年之後，無顏去面對她的帝師，她不想讓他失望。

朝堂被她收拾得井井有條，天下也安居樂業，她聽見的都是歌功頌德，自己也認為，她大抵還稱得上是一個明君。

直到此刻，她才忽然發現——她不了解自己的百姓。她只坐在高高的龍座上，卻不知道底下百姓真實的日子是什麼樣的，如何能真的體察民情，知道百姓需要的是什麼？

正出神間，手卻忽然被蘇錦握了一握，她一怔，錯愕地扭頭看他。

這是在人前。

要蘇大人在人前主動越禮，與她這樣親近，她怕不是在做夢吧？

蘇錦裹著那樣厚的衣服，手