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他身後的小廝倒是舉著傘, 卻緊趕慢趕追不上顧凝熙。

場面有些滑稽，一名高挑男子大步如飛, 素白麻衣的袍角翻揚, 雙手緊緊捂著懷中鼓脹處, 不知藏了什麼物件。

視線受雨勢所阻, 陶心荷一時看不出來黑衣小廝是識書還是識畫, 就見他一手高高斜舉著竹骨油紙傘，空落落的誰也沒遮住, 一手罩在自己頭頂，聊勝於無，有個擋雨的意思。

小廝聲音逐漸清晰起來：「爺，等等小的，淋了雨你就不好看了，夫人未必喜歡！」

陶心荷緊緊抿著唇瓣，手指不自覺用力揪緊門環，看著顧凝熙很快走到房檐下，脫離了雨幕輕吁了口氣，立定後與她四目相對，就隔著門檻內外這樣短短的距離。

「荷娘！」顧凝熙首先出聲，嘶啞難聽，卻充滿篤定和歡欣。

他的目光依然不能定在陶心荷的五官上，兜轉一下便聚焦在對方髮髻的一個蝴蝶髮釵處，真切地望著薄金片蝶翼笑了起來，唇角勾起，眉目舒展。

陶心荷有些窘迫地垂首，自然不知她鬢側的蝶翅隨之微微擺動，倍添風致。

她低垂的視線所及，是顧凝熙自頭髮絲到全身都在不斷滴水，很快將他站立的一方空地染濕，陶心荷鼻尖都嗅聞到了雨露氣息。

小廝跟過來，一面收傘一面嘟囔：「爺啊，都進來陶府了，幹嘛急這幾步？」轉頭看到陶心荷，連忙行禮：「夫人……居士好！」

哦，是更機靈毛躁些的識書，陶心荷認出來了，她微微點點頭。

顧凝熙再度出聲，氣息不算均勻：「荷娘……我……帶著畫兒來了，你的人物小像。我畫……咳咳……出來了，府內好幾位僕從看過，今早二嬸……帶著寧娘來看我，也評……評點了畫。他們……他們都說……像你！」

一邊說話，他一邊探手入懷，將鼓囊一團取出，是用油麻紙妥善包裹的原形捲軸，一滴水都沒沾到，與顧凝熙前襟濡濕一片形成鮮明對比。

顧凝熙大口喘息著，大約是方才說一串兒話累著了，他將自己另一手在衣袍腰側處抹了抹水，其實作用不大，畢竟全身都濕透了。

然後他雙手捧著捲軸兩端，往陶心荷方向遞送，手臂恰好在門檻上方。

「阿陶，讓客人進來說話吧。」醇厚男子的聲音從花廳深處傳來。

陶心荷一驚之下抬頭，就看到顧凝熙臉上期盼希冀的光彩消失殆盡，眼睛不知所措地眨了好幾下，手臂僵直在原處，微微前傾向陶心荷的身子緩緩回直，近乎緊繃的枯木樁子。

識書探頭探腦地接話：「居士，能不能先放爺進去，他前日昨日兩天都沒吃飯，也就是今早用了碗稀粥，還是被二房夫人強逼著喝下的。而且，爺三個晚上沒合眼了，一直在忙碌著畫畫。」

他越說，聲音越小，並縮起了脖子。

在顧府出發時候，顧凝熙特地叮囑不許說這些，怕陶心荷誤會他賣慘。識書指天誓日見了居士不說話，顧凝熙才沒有換成識畫的。

陶心荷方才就看到了，顧凝熙雙目通紅，血絲密布，一看就是熬夜過狠的樣子，唇周胡茬密密匝匝，掩去了他方正下頷的形狀，看著邋遢，不是陶心荷喜歡的俊朗如玉。

他明明不知道陶心荷視線落在哪裡，可是就如同有感應一般，顧凝熙一手捏著捲軸自然下垂，一手抬袖遮去鼻子下半部分，瓮聲瓮氣地解釋，想沖淡羞於見人的窘迫之態：

「抱歉，荷娘，我來得急了些，沒有顧得上剃鬚。形容醜陋，你……你莫見笑。」

腳尖又在繡鞋內舞動，腳趾的用力傳到指尖，陶心荷覺得四肢發涼又發酸，一時間擺不出端莊得體的迎客姿勢來。

他哪裡醜陋了？即使渾身滴水，瘦得脫相，面容狼狽，還是讓陶心荷一眼