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顧凝然盯著堂弟寬而平的後背，恨不得眼中生出細針來。也正是這股憤恨，讓他像暗處的蛇，逮住自以為的顧凝熙把柄，撲咬過去，壞了一個女子，又是後話了。

祭祖之後，該到闔府家宴的環節。顧凝熙從祠堂出來，越走越快，想要早一點見到娘子，已經絲毫不以方才的糾葛為意了。

等他率先踏進女眷雲集的花廳，一眼看到熟悉衣飾的娘子正坐在祖母下首，好像在講笑話？因為祖母笑聲傳了過來。

祖母和娘子的關係，什麼時候這麼好了？

陶心荷出了花廳，也沒傻傻受凍，剛想自己找間空屋坐一會兒，一個自稱是流光姑姑的中年僕婦主動上前，一面謝熙二少夫人對侄女的照應，一面殷勤引她到已經點上炭盆的客房，端茶端水伺候著。

顧二嬸隨後跟來，倒是陶心荷安慰她寬心，說只要夫君還是五品官，祖母的氣就生不了太久。

果然，祠堂的消息分別傳回花廳和陶心荷處，顧老夫人便派人來請回自己的好孫媳。

只要對方能忍著不掀桌，陶心荷自然有千般本事哄人開心。

先夸祖母氣色好，肌膚潤，又說她福氣滿，子孫多，再講一兩個顧凝熙因為臉盲認不出人而鬧的笑話，雖然不痛不癢，卻微妙滿足了老人家幽曲心思。

於是顧凝熙進門便看到一派和樂融融，甚至聽到祖母說：「真是可人疼的，荷娘就是我的開心果，留在府里陪我，不許走了。」

顧凝熙認真起來：「請祖母安，祭祖諸事順利，荷娘還有那邊一府的事務，怕是抽不開身，待過幾日，我們夫妻一同來侍奉您老人家。」

眾女眷就此調笑起他離不開媳婦，空氣里充滿了快活的氣息，讓隨後耷拉著臉進來的顧凝然聽著更覺刺耳。

顧凝然偷瞄陶心荷，長得一張普普通通的臉，眉不夠挑，眼不夠大，唇不夠肉，皮子還算嫩滑，身段倒是勾人，不知在房內有什麼本事，怎麼把顧凝熙糊弄得非她不可呢。

陶心荷感知到了顧凝然的打量，先是以為他一如既往嫌自己樣貌平凡，藉此諷刺夫君眼瘸，隨後敏感發現其人視線淫邪，黏在自己身上不動，頓時寒毛倒豎。

她死忍住戳瞎顧凝然雙目的衝動，背轉過身，暗自攥拳。

顧凝熙感覺到娘子驟然緊繃，以為她被取笑惱了，連連向嬸子、嫂子、弟妹、妹妹告饒，他又叫不准誰是誰，更惹得哄堂大笑，任誰看了，不說這是和樂大家族。

顧凝然則是突然被自己娘子擰住了耳朵，兩人當著祖母的面吵了起來。

他娘子正要說出偷看弟媳不要臉的話，不知怎地一激靈，掃過顧凝熙夫妻交握的雙手，咽了回去，重找由頭怒罵顧凝然，得到一耳光，氣得顧老夫人厥倒。

午宴自然取消，眾人鳥獸散，老顧府，頹勢已顯。

顧二嬸帶著顧如寧，還有個別有眼力勁兒的，跟著顧凝熙和陶心荷去了新顧府慶賀新春，照樣熱鬧喜慶。

作者有話要說：

1子曰：父在，觀其志；父沒觀其行；三年無改於父道，可謂孝矣。——出自《論語?學而?第一》的第十一篇。

意思是要看一個人的品行，首先要看他父親在世時，他的志向是什麼，其次要看他在他父親去世之後，他的行為，如果在他父親過世的多年裡，他的行為還能夠向他父親在世時一樣符合德行，那他就算做到了孝。

在文中此處，是顧凝熙和陶心荷諷刺顧三叔，在顧丞相去世不滿三年，就要改了親生父親在世時立下的祭祖規矩，所以嚴格來說可以扣「不孝」的帽子。

2「孝子從治命，不從亂命。」出自《東周列國志》，意思就是孝順的人要聽從長輩有理的命令，不能遵從悖謬的命令。

「大仗則走