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愛麗絲一直在哭。她仿佛在後悔——是她的魯莽行動害死了父親。

我無法責怪她，因為我自己也幹了同樣的事。

等愛麗絲平靜下來，我提出了最關鍵的問題。

「你認識那個襲擊你和博士的傢伙嗎？」

愛麗絲點點頭，隨後說出兇手讓人意外的身份。

「是那個警察……過來追查你的那個高個子警察。」

警察？！

怎麼可能。那傢伙不是早就死了——

我正要反駁，卻恍然大悟。我們並沒有仔細檢查路旁焚燒的屍體，死者的臉被火燒焦，已經難以辨認了。我們只能勉強認出他身上的警服。事實上無法證明那到底是不是來追查我的警官。

另外，我又後知後覺地想起來——

用於殺害坦尼爾博士的兇器，是放在外面的園藝剪。假設兇手在房子裡，完全可以拿到廚房的菜刀等刀具，甚至其他具有殺傷力的兇器——就像他殺死凱特和羅尼時一樣。

溫室的鑰匙在愛麗絲手上。如果兇手是房子裡的人，完全不用打破玻璃，直接從愛麗絲那裡奪走鑰匙就好。

兇手來自外部。他用剪刀殺死坦尼爾博士後，從後門侵入房子，到廚房拿了兇器。

山體滑坡導致道路被截斷，被燒毀的屍體穿著制服——綜合這些情況，當時在房子周圍的外部人員，首先就是那個警察。

這裡面還存在疑點。我們雖然發現了「警察」的屍體，卻沒見到警車。他把車停在哪裡了？難道被山體滑坡沖走了？假設如此，從那個地點來到這裡也有一段距離。會有人願意在狂風驟雨中徒步前來嗎？如果只想監視我，完全可以把車停在離房子更近的地方。

——莫非他有不能這麼做的理由？

假設他不希望別人發現警車……不，假設他一開始就沒有開警車來呢？

假設，他之所以到這裡來，並非奉命行事——而是為了甩開其他調查人員獨自立功，為了個人的名譽……

可是，為什麼那傢伙要殺了博士他們？而且——

「如果路邊燒的屍體不是警官，那是誰？」

「可能是……『怪物』。你也看見了吧？我想……『怪物』一定是剛逃出去就被那傢伙殺了。」

那個怪物？

話說回來，那東西長得也又高又瘦，正適合給那警察當替身。之所以焚燒全身，恐怕是為了不讓人發現那東西全身皮膚的狀態。

給那東西穿上制服，想必是為了讓我們產生「警官已死，怪物還活著」的錯覺。假設我們事先發現了兇手的身份，那麼一定會更加謹慎小心——儘管如此，我還是不明白他為何不隱藏屍體，而是故意點把火引來關注。

昨天傍晚開始，天氣就一直很差。如果警官為了抓我一直守在房子外面，身上很可能帶了雨具。他把幾乎沒有被淋濕的制服穿到怪物身上，然後點了火。又或者，他隨身帶著一套替換用的制服。

發現博士的屍體前，我在花壇附近看見了一點亮光。可能是兇手與博士纏鬥時掉落的打火機。那一定是兇手點燃屍體用的東西，只是不知現在還在不在那裡——

「那怪物究竟是誰？難道真的是博士創造的樣本……應該不會吧？」

「是我外公。我聽見媽媽跟爸爸說……『不能丟下父親不管』。」

然後，愛麗絲把她的推測告訴了我。她外公——凱特的父親好像患有一種皮膚病，名叫「神經纖維瘤」。

一旦得了那種病，皮膚就會變質，仿佛全身潰爛。據說那是基因異常引起的疾病，目前尚不存在有效的治療方法。

更糟糕的是，海頓·麥考潘（愛麗絲告訴我那是外公的全名）同時發作了痴呆症，經常跑到外面四