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看著放在他手掌上的小盒，摩根意識到了他對這個獨特的&ldo;護身符&rdo;是何等地信賴。當然，他並不真的相信這類東西。然而，他卻總是找出某種有力的理由把&ldo;捲尺&rdo;帶在自己身邊。比如說吧，在今天的這項操作中，就由於它具備獨一無二的高強度而能使摩根擺脫困境。老實說，他差點兒忘了這件東西還具備其他的一些用處哩……

他重新從駕駛艙里爬了出來，跪蹲在格柵形的小平台上。那個惹禍的螺栓，就呆在格柵下面十厘米左右的地方。

經過六七次嘗試以後，雖說還不至於讓人煩躁，但也確實是相當累人的。在&ldo;不達目的誓不罷休&rdo;的精神鼓舞下，摩根終於把細線的繩圈套到了螺栓體上，位置剛好是在螺栓卡住的夾子後面。而現在，最最困難的是……

他從&ldo;捲尺&rdo;里放出了一段線，之所以需要這樣做，是為了使裸露的纖維接觸螺栓並套住它;隨後將線拉緊，直至感到它切入螺紋槽內為止。摩根還從來沒有跟一厘米粗的淬火鋼料打過這種交道，他也不知道完成這項操作需要多長時間。總不至於太久吧!他開始用自己那把看不見的鋸子幹了起來。

五分鐘以後他出汗了，但還沒有搞清楚是否取得了什麼進展。他不敢放鬆緊繃著的細線，免得它從那同樣地也是看不見的隙縫中掉出來，通過這條隙縫‐‐如他所希望的那樣‐‐便可將螺栓切斷。

沃侖同他聯繫了好幾次，一次比一次顯得焦急，而摩根只是用三言兩語要他不必擔心。現在，他要稍稍休息一下，打算喘口氣之後再把全部事情解釋清楚。這是他對激動不安的老朋友們應該盡到的責任。

&ldo;范，您在那兒做什麼呢?&rdo;金斯里問道：&ldo;空間軌道塔里的那些人找我好幾次了。該怎麼對他們說呢?&rdo;

&ldo;再給我幾分鐘時間。我在想辦法把螺栓鋸掉……&rdo;

一個沉穩而帶有命令口吻的女性聲音打斷了摩根的話，嚇得他差點兒沒有丟掉手裡的寶貝&ldo;捲尺&rdo;。宇宙密封衣使話音變得低沉了一些，但是並沒有多大影響。儘管上一次聽到這個聲音已經是好多個月以前的事了，可它畢竟是太熟悉了。

&ldo;摩根博士，&rdo;柯拉說道：&ldo;請您躺下來休息十分鐘。&rdo;

&ldo;您能不能同意只休息五分鐘?&rdo;他向柯拉懇求著：&ldo;我這會兒忙著呢。&rdo;

柯拉沒有答覆他‐‐有些儀器能夠進行極其簡單的對話，但這種型號不屬於那一類。

摩根遵守了諾言，在整整五分鐘之內他作了均勻的深呼吸。然後，又重新動手鋸起來。他前後交替地拉動著超級纖維，身體則緊靠在遠離地球四百公里的高空中的格柵上。他感覺到了一種相當強的阻力‐‐這意味著堅韌的鋼材終於屈服了。可是，屈服到了什麼程度呢?‐‐要確定這一點是不可能的。

&ldo;摩根博士，&rdo;柯拉說道：&ldo;您完全需要躺下來休息半小時。&rdo;

摩根小聲地罵了一句。

&ldo;您錯了，小姐!&rdo;他反駁道：&ldo;我的自我感覺好極了。&rdo;

他在說謊，柯拉知道他的胸中已經在隱隱作痛……

&ldo;您在那兒跟誰說話?&rdo;金斯里問道。

&ldo;是這麼回