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，听到昭嬷嬷要春喜来梅苑，问您见不见李公子，这才连忙冲进来。”

梅九娘嫣然一笑，“见呀，当然要见！”她转头对杜薇说：“妹子，就暂且委屈你假扮我远房表弟；迎春还是书杜迎福。让我们先探探李申的口风吧！”

“就依姐姐安排。”

李申由婢女引进梅苑，见到巧笑倩兮的梅九娘，一时惊为天人：“久闻把欢苑里梅九娘艳冠群芳，今日一见果不虚传！”

这人，好轻浮！梅九娘不动声色，笑着为站在一旁的杜薇介绍：“这位是李布攻使的长公子——李申李公子；这位是我的远房表弟杜浼，杜浼刚由北地而来，是到此投亲的。”

这个名字毫无印象，李申敷衍地对杜浼微笑示好：“杜兄弟你好！在京城里若有需要为兄帮忙的地方，请别客气，为兄自当倾力而为。”

杜薇艰难地回以一笑，她也看得出来李申整个心思都在梅九娘身上。这真的是自己仰望终身的夫婿吗？

梅九娘推说是因为仰慕李申，才不行不出下策冒充是李申的家人，诱他前来侮苑。李申闻言乐不可支，直认为自己是天外飞来艳福。

用餐过后，李申还想再留，梅九娘却推说身体不适。

“那——我明日再来？”

梅九娘悄悄瞄向杜薇，后者不着痕迹地点点头：“也好，九娘明日恭迎李公子大驾。”

李申走后，梅九娘卸下挂了一个晚上虚伪的笑容，愤愤难平地拍桌子：“这种人！哼！”

杜薇虚弱地坐下来：“姐姐，委屈你了。”梅九娘已然是红牌歌伎，平日能够进她梅苑、与之交往的都是些达官贵人。李申虽然堪称一表人才，却构不上人中之龙，如果不是为了她，梅姐姐也不必虚以委蛇。

梅九娘摆摆手，“我们都是自己姐妹，甭跟我客气了。说真格的，你接下来打算怎么做？”

杜薇起身，走到窗边，望着天上皎洁的月光，幽幽的说：“李申虽不成材，总也是我唯一的依靠。”

“什么！”梅九娘双手一拍桌子起身站起，走到她背后：“这样的货色你也嫁？”

“姐姐，”杜薇转过身来，“煤妁之言，父母之命。再说李申虽非人中龙凤，秉性也还良善。杜薇家遭横祸，只求李申能不弃不离，哪还有什么要求呢？”

才十五岁哪！竟要承受这么多残酷的打击！“妹子！”梅九娘心疼地揽着她：“姐姐身在娼门，表面虽然风光？内心实则寂寞。世间男子，能享福者多，愿共祸者少。夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。莫说你与李申只有襁褓中指腹为婚的薄弱姻缘，即便是结发妻子，遇此劫难恐怕都将休离，以免惹祸上身！姐姐寻寻觅觅，一直不肯脱籍，就是因为有情郎难寻啊！”不是不曾付出感情，只是一再受人玩弄。年华渐去，梅九娘对于男女之情愈来愈淡薄。

捧起杜薇白晰的脸庞，梅九娘温柔地说：“当初我为家人堕落风尘，孰料家里的弟妹在各有所归之后，竟言明不愿意跟曾经为娼的我再有丝毫瓜葛。沧桑历尽，姐姐觉得还是妹妹贴心。这几年姐姐攒了不少钱，好妹妹，让我们抛下这一切，寻个渺无人迹的地方终老吧！”

杜薇深受感动。自从家遭变故之后，亲戚朋友莫不撇清关系，梅九娘知悉所有因由，却仍然真情以对，这份情义，教人如何能偿？

“姐姐，如果杜薇不是身系传承杜家血脉的重责大任，杜薇亦愿意随姐姐避居世外。然而，正因为杜薇身为杜家仅存命脉，方不得不寻夫婿至此。只要……只要李申不弃，那么小妹就必须努力为杜家传后。”

杜薇抬眼，望进梅九娘的眸子：“姐姐的一番美意，小妹恐怕得要辜负了。”

梅九娘慨然长叹。自己与她是断无可能的了。既然如此，为她争得幸福，是