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「我大乾何時有女子從軍的先例，陛下，祖制不可違啊！」

……

「你看，他們都不同意，」年輕帝王攤開雙手，一副無可奈何的模樣，「朕又不能當個一意孤行的昏君，總還是要廣納諫言才是。」

池螢雖然看不太清他的臉，但她可以想像出，現在他一定是一臉「對啊我就是推卸責任有本事你來打我啊」的欠揍表情。

不行，弒君犯法，得忍。

她深吸了一口氣，擠出一絲恭敬的淺笑，回道：「陛下，若是民女能讓眾位大人同意此事，那陛下便會恩准民女的請求嗎？」

「呵。」年輕帝王沉沉笑了聲，聽不出是喜是怒，但他也並未將話說死，片刻後只點了點頭淡道，「不若你先試試吧。」

沒有直接拒絕便還有希望，池螢知曉此事定不會那麼容易，他這般鬆口已經算給足了自己面子，便拱手應道：「謝陛下。」

她轉身面向眾位文臣，微微欠身，語氣恭謹卻不失氣節，「諸位大人有禮，只是民女有一事不明，不知諸位大人為何覺得，身為女子便不得從軍打仗？」

「哼，上陣打仗本就是男子的事，在後宅相夫教子才是女子的歸宿，拋頭露面打打殺殺，哪裡還有女子該有的德言工容。」一名身著蟒袍的青年文臣闊步出列，語帶憤憤道。

池螢略挑了挑眉，問道：「哦？不知這位大人是？」

「兵部侍郎，趙茂彥。」此人顴骨突出，眼尾吊起，三角眼三角眉，從面相上看，並不是個好相與的角色。

「哦，原來是趙侍郎，失敬失敬，」池瑩向他拱了拱手，語氣里卻並沒有半分恭敬的意思，「所以趙侍郎是覺得女子不行，而非女子不能。」

「這弋?二者有什麼分別？果然是女子，盡在這些細枝末節的問題上計較。」趙侍郎皺了皺眉，看向她的目光仿佛在看一個胡攪蠻纏的無知婦人。

池螢搖了搖頭，淡然回道：「欸，趙侍郎此言差矣，不行，是世人加諸於女子身上的規矩；而不能，則是身為女子自身受限而不得為之。」

「換句話說，女子不得拋頭露面，此謂不行；而女子大都無男子高大，此謂不能。」

趙侍郎毫不在意道：「呵，那又如何，在行軍打仗這件事上，女子就是不行。」

池瑩哂笑了聲，道：「趙侍郎，民女在北境敦城之時，曾隨霍將軍上陣二十三次，斬殺敵人不下百餘，這一點霍將軍可以作證，北境的眾位將士都可以作證，您大可去考證。所以民女想要問一問趙大人，您可曾斬殺過一個敵人？」

「我……」趙侍郎一時語塞，隨即梗著脖子道，「本官是文官又不是武將，何須上陣拼殺？」

「可依趙侍郎所言，民女既是女子，若是像民女這般在行軍打仗一事上都算不行，那趙侍郎您豈不是比我，更、不、行？」池螢唇邊噙了一抹淺笑，在「不行」二字上略加重了讀音。

「你……你這是胡攪蠻纏！」被戳了肺管子的趙侍郎頓時有些惱羞成怒。

「誒？趙侍郎何需動怒，不過是就事論事罷了，」池螢優哉游哉地輕晃著腦袋，「反正在打仗一事上，民女若是不行，您肯定更不行，您若是行，民女絕對比您更行，所以要不要再想想，您到底是行、還是不行呢？」

在池螢的連連詰問下，尤其是在「不行」二字對於男性尊嚴的重重刺激下，趙侍郎有些招架不住，下意識搶白道：「行！我當然行！」

「哎，正是，」池螢笑著輕輕撫掌，「所以民女比您更行，既然如此，民女從軍又有何不可呢？」

趙侍郎本在「行」與「不行」間彳亍，一時不察被繞進了她的詭辯里，但話是他自己說出口的，此時反駁反而打了自己的臉。他額上沁出了一縷縷豆大的汗珠