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洛德的好奇心立时起作用了。“是哪方面的情况？”

“他有违法行为。有了我这材料，你可以让他坐牢。”

“你凭什么认为我要这样做？”

“瞧你，”耳机里的声音说，“你刚才要我快说，可现在是你在磨蹭，你到底有没有兴趣？”

洛德想起了电话里的交谈可能被录音，所以很谨慎。“麦司博士是怎样犯的法？”

“他利用局里的机密为自己捞钱，在证券交易所干过了两次。”

“你有什么证据？”

“我有材料。不过，你想要的话，洛德博士，我得要两千元报酬。”

“你出卖这种消息不是跟麦司一样糟糕吗？”

“或许是。但这不是要讨论的问题。”话音泰然自若。

洛德问道：“你贵姓？”

“等我们在华盛顿见面时再告诉你。”

二

这是乔治敦（华盛顿特区的住宅区。译者注）的一个酒吧。它的色调是浓淡不十分明显的红色、米色和棕色，配上美观的青铜制的酒吧设备，显得非常雅致。显而易见，这儿还是个同性恋者聚会的场所。洛德走进酒吧时，就有几个人很感兴趣地抬头看他。

他意识到自己正在受人品评，觉得颇不自在。他刚产生这种感觉，就有个独坐在火车座里的年轻人起身向他走来。

“晚上好，洛德博士。我叫托尼·雷德蒙。”他狡狯地笑笑。“是我打的电话。”

洛德轻声应了一下，伸手让对方握了握。他立刻认出这人是食品药物局的雇员，记得另外几次来华盛顿特区时见过他，只是具体地方已记不清了。

雷德蒙约有二十五六岁；褐色的鬈发剪得很短；孩儿般的蓝眼睛，长长的睫毛，其他方面却也一表人材。

他把洛德领回火车座，两人面对面地坐下。雷德蒙已有了一杯饮料。他打了个手势，问道，“咱们一起喝怎么样，博士？”

洛德说，“我自己点饮料。”他不打算搞成一个友好的场面。他到这里来是办事的，越早把事办妥越好。

“我是食品药物局的医药技术员。”雷德蒙主动先说。“我多次见到你出入我们那部门。”

这时洛德才认明了这年轻人。原来他和麦司在同一部门。这部分地说明了：这人为什么能获得他兜售的消息。

眼前这个叫雷德蒙的人第一次来电话之后，还两次来电话联系。一次是谈价钱。雷德蒙坚持原来的讨价，要两千元换他声称掌握的材料。第二次是安排这次会见，地点是雷德蒙选定的。

几天以前，在费尔丁·罗思总公司，洛德曾去总经理室找萨姆·霍索恩。

这研究部主任说，“我需要领两千块钱，但不想解释这笔钱的用途。”

萨姆眉毛一扬，洛德紧接着说，“要用它来买情报。我认为公司应该掌握这情报。如果你坚持要我说明用途，我可以详细告诉你。不过依我看，你还是不知道为好。”

“我不喜欢这种事。”萨姆不同意。接着问道，“这牵不牵涉什么不光彩的事？”

洛德想了想。“我看这只是不合乎道德——律师可能说成是迹近违法。

不过我可以向你保证，我们绝不是在盗窃，譬如说盗窃别的公司的机密。”

萨姆仍拿不定主意，洛德提醒他说，“刚才我已说过，你如愿意听，我可以告诉你。”

萨姆摇摇头。“好吧，给你这笔钱。我给。”

“你既然给了，”洛德小心翼翼地说，“这事最好尽量少让别人卷进来。

我看也不必让乔丹太太知道。”

萨姆不高兴地说，“这由我来决定。”接着又让步了。“好吧，她不会知道的。”