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这两项成就都用电传向新泽西汇报了，萨姆·霍索恩也立即拍回贺电。

马丁真希望能把这喜讯通知西莉亚，只是前不久他获悉了西莉亚已从费尔丁·罗思辞职。辞职的原因他不清楚，但这件事使他难过。哈洛的研究所以及这科研项目都是和西莉亚分不开的，这成果开始是经她协助才取得的，如今她不能分享，这似乎不公平。他也清楚，他失去了一位朋友，一位伙伴。他不知道他们两人是否还会重逢。看来这可能性不大。

马丁躺在床上回顾这些事，这时只有一个科学上的因素使他不安，那有关几个月来定期接受缩氨酸注射的高龄鼠。

那些高龄鼠的记忆力倒是改善了，但总的健康状况显然不妙。它们的体重明显下降，瘦得几乎变了形。在最近取得巨大的成就之后，某些新的坏苗头不免叫人害怕。

在改善智力的同时，七号缩氨酸会不会对体质有害呢？那些接受缩氨酸治疗的高龄鼠体重会不会继续减轻，变得虚弱无力，最后衰竭而死呢？果真如此，七号缩氨酸就不能用了；动物不能用，人也不能用。那么对其全部研究——在哈洛四年，加上马丁早先在剑桥的多年努力——都将可悲地付之东流。

这想法幽灵般地纠缠着马丁，他竭力想把它从心头撵走，至少在周末让他安静几小时。

嗯，在这星期六的晚上……不对！现在已是星期日凌晨了……他把思路转回到伊冯身上，回到先前他提出的问题上：

那你为什么一直不采取行动呢？

他想，他可以打电话给她，真该早就考虑这样做，现在恐怕太晚了。真太晚了吗？见鬼！为什么不打电话？

令他惊奇的是，铃声一响就有人接。

“喂。”

“伊冯吗？”

“是我。”

“我是——”

“我知道你是谁。”

“噢，”他说，“我正躺在床上睡不着，想起……”

“我也睡不着。”

“不知道明天我们可不可以见见面？”

她点了一句，“明天是星期一。”

“可也是。那今天怎么样？”

“行。”

“什么时间最合适？”

“何不就现在呢？”

他几乎不相信能交上这样的好运。这时他问道，“要我开车接你吗？”

“我知道你住的地方，我自己来。”

“真的？”

“当然。”

他觉得还得说点别的什么。

“伊冯。”

“嗯？”

“你来我真高兴。”

“我也高兴。”他听见她那轻轻的笑声。“我原以为你也许永远也不会费神来问一问呢。”

十五

用马丁记得的一个书名来说，这是难忘的一夜。

伊冯的来到既使他高兴，又毫不费事。她先和马丁热烈地接了吻，又在门厅里同周围几只小动物亲热一阵，接着问道，“卧室在哪儿？”

“我带你去。”她拎着装过夜东西的小包跟他上了楼。

在卧室柔和的灯光下，伊冯很快就宽了衣，露出了身体。马丁在一旁看得赞美不已，脉搏跳得飞快。

她上床躺在马丁身边，马丁感到，伊冯内心有一种真诚而慷慨的爱，发自她天性中的源泉。或许这就是对人生、对一切生灵的爱，不过现在它表现在她那暖人的舌头、柔软的双唇和身体的动作上。这些都促使他本能地作出反应，尽管在今夜以前对此道相当陌生。

甚至在这时，他那好探究的科学家头脑还在思索这种异常宁静的原因。