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怕她已嫁人生儿育女。我要与你做小，你也再三不肯。我年已二十，莫非要做孤老不成？等陪你从安化回来，我就再削此发，重入佛门。清灯黄卷，了此残生。”

胡英听了此言，十分震惊。他心中何尝没有楚儿？只是花郁青的影子太重，如一层厚厚的云彩，遮挡了他心灵的天空。他无法再拥有灿烂的阳光和晴朗的蓝天。

楚儿说完，脸色却轻松起来：“你想不想吃茄汁菊花鱼？我想去吃喽，你带我去好不好。”

胡英没头没脑地说了一句：“不行。”

楚儿诧异地问：“你不愿意带我去吃？”

胡英说：“我不愿意你再削发为尼。”

“那你要我做啥子？就这样陪你到死？”

胡英紧咬嘴唇，沉默了半晌：“这次回去，若是寻到了仇人，得以报复。回新疆我就娶了你。”

楚儿脸上，露出了惊喜：“你说的当真？”

胡英苦笑了一下：“我何苦骗你来。”

胡英带楚儿到了原来自家的“天泉”茶庄分号旧址，见门楣上大书三字“乾茂升”。心中生疑，就走了进去。见柜台内有一人独坐，就道：“请问，贵号掌柜的尊姓？”

那人看了他一眼：“你是要买茶叶么？”

胡英说：“我是新疆来的，若合适，想进些货的。”

那人诧异道：“新疆来的？我们家掌柜的就在新疆。你不在那儿买茶，却舍近求远，好生奇怪。”

胡英也自惊奇：“我是在新疆见过贵号的招牌，却不曾有过交道，更不知掌柜的就在那儿。”

那人说：“看起来你对茶叶行不熟，跑了冤枉路。我们掌柜的就是安化吴家四少爷，全中国谁不晓得？他去新疆多年了，每一两年倒是要回来一次的。”

胡英心里悔恨起来，早知道吴孝增在新疆，自己就会去找他。花郁青既然已经嫁他，自己又是有过遗言的，也只好如此。但见见面，说说别后的情况也是好的。何况“乾茂升”在南疆被自己挤兑得快要垮了，要是清楚此情，他就不会这样做了。

他向那人打听了吴孝增是住在乌鲁木齐，就返身走了出来。那人在后面追着问还进不进茶叶，他也不理。

楚儿听清了他们的谈话。见胡英也沉默不语了，就紧跟上来问：“我知道你想的啥子。那姓吴的在乌鲁木齐，花小姐肯定也在。你是不是后悔没去找他？”

胡英不耐烦地说：“别胡思乱想，没得此事。”

楚儿说：“她嫁了人，你心里不舒服唦。”

胡英忽然停下脚步，吼道：“你莫要啰嗦好不好？不说话没人把你拿哑巴看唦。”

楚儿的眼泪一下子流出来：“我就知道你会这样子。她嫁人了，你朝我发啥子火嘛。”

胡英道：“你要再说话，就给我走起。我不耐烦看到你。”

楚儿被他噎得说不出话来，转身朝客栈跑走了。

胡英气咻咻地跟在后面，回了客栈。见阿洛他们已经回来，满脸兴奋的样子。他顾不得听他们说些见闻，就高声对阿洛说：“收拾行李，退房间，回安化。”

三

老汉王住的屋子，是驿站房屋里最好的一间，也是最古老的一间。

他闲来没事时，曾经仔细地把墙上的涂鸦之作看了个遍。除去那些重重叠叠地太乱看不清之外，尚有许多的字迹能够分辨。有些是记载的事件，如上面有一则写道：

奥国库尔慈白尼登贝游历，携德力灵猎枪一支，子弹三十发，照相玻璃片帐篷等物若干，免税放行。

还有一则是：

计解库平银柒拾肆两玖钱五分六厘，又差解湘平银拾两四钱。

又有一则道：

申底班第庄