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「你！」

「鞠蛟，算了。」褚芙扯了扯他的衣袖，「娘娘也是個可憐人，我們就走吧。」

鞠蛟沉著臉，和她相攜離開。

「盼山。」以芙閉了閉眼，「你把月黑月灰先帶出去吧，我想睡下了。」

「娘娘……」

以芙已經把兩隻狼崽的玩具收拾好，遞到了盼山的手邊，「你們出去罷。」

……

等到後半夜，殿前殿後的腳步聲、交談聲低下去後，以芙才在黑暗中摸索著點了燈，從最下面的箱子裡取出來尚未完成的嫁衣。

以芙從未像此刻這般清醒。

——她要連夜將最後一點花紋趕製完成。

以芙的也從未像此刻這般平靜、空虛。

——從前的幾十個夜裡，她都是懷著喜憂半摻的心情縫製嫁衣。因她害怕自己的女工不夠好，做出來的衣裳撐不起褚家的門楣；她又懷著無比忐忑的心情，將一絲一縷的思念和甜蜜織進嫁衣。

破曉時分，以芙眨了眨沉重眼皮。

那件美好的嫁衣，在血色朝霞中綿延著橘黃色的光澤，衣山的金絲彩繡，在金燦燦的熹光中耀目生輝。衣上的圖案、顏色，無一不是經過她千挑萬選的抉擇；衣裳款式、大小，無一處不是貼合著她柔媚的腰身。

以芙卻不敢穿上了，她怕穿上後捨不得再脫下來。

以芙也沒怎麼責怪褚洲。她只恨自己天真蠢笨，在閣子裡見過那麼多年老色衰的女人被家中丈夫拋棄後，卻還沒懂得以色侍人，不得幾時好的道理。

原來五年前的回憶，也只是她的一廂情願而已。他對自己的片刻的柔情蜜意，卻只不過是引她入宮的誘餌。

前不久，他才在耳邊低聲細語，說要將她娶回家中疼愛。可縱使自己在他心裡有點兒分量，又哪裡抵得過他心愛的妹妹呢。

他的妹妹，可以借著她的名頭揮霍著左氏的疼愛；而自己，卻死死陷在從前的恩情里苦苦掙扎，在似海宮門裡勾心鬥角。

憑什麼啊。

虛妄的感情太蒼白，滔天的富貴、無上的權利才是真。從前宋璞玉常常在耳邊念叨，世道混亂，男子當自強不息，懂得如何自尊自強自惜自愛，女子亦如是。

以芙悄悄對自己說，今後不可再傻了。

第33章 兩清 沒有人愛我

鑾金殿內, 以芙踢開腳邊的斑斕紗衣。

她站在外殿，沉默地看著自己的影子被日光拉長，從朱紅色的地毯緩緩地爬上青檀小凳。

「……自古以來便傳, 羊有跪乳之恩, 鴉有反哺之義。妾不幸, 早失父母，又不能侍奉左右，可謂不孝。望皇上開恩, 准許臣妾前往丹陽看望，好讓黃泉地下的父母親安心。」

床幔上的金鈴鐺叮叮亂顫。

皇帝挺著白花花的肚皮，被汪公公從內殿攙扶出來。金盆里流水叮咚，皇帝擦了擦滿頭的虛汗, 才哼哼著，「婕妤一片孝心，朕豈能不被打動。朕讓秦遂……」

汪公公為他披上外衣, 「秦公公擔著御馬監的職兒，恐怕一時間走不開啊。」

「那要不就讓儀衛正那個姜什麼……」皇帝甩了甩手，「汪順，這件事交給你來安排好了。反正務必要把婕妤安安全全地送到丹陽。」

「儀衛正的那個姜凌由褚太尉一手提拔上來的, 身手矯健確實很不錯。」汪公公的眼睛瞄過來, 「娘娘，奴才就這麼安排了？」

以芙致謝，從鑾殿內離開。

……

車馬粼粼聲里，遠遠傳來菜販的吆喝。

長時間處在封閉禁廷里的壓迫感和緊張感陡然一輕，以芙長吁一口氣，終於放鬆地靠在車壁。

盼山眨了眨眼睛