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然而令人心痛的是，这一伟大发现中最珍贵的部分———“北京人”头盖骨化石和在中国发现的其他重要灵长类化石都在第二次世界大战的战乱中下落不明了。

数十年来，不知有多少人为此痛心疾首，也不知有多少人为寻找化石丢失的线索尽了心力。随着世纪末的临近，随着多数当事人和知情人的辞世或年逾古稀，我们寻找丢失的“北京人”头盖骨化石的希望，愈来愈急切。

我们在想：这样一件发现于本世纪初的人类科学珍宝，在世纪中叶日本发动的侵华战争中遗失，而今天人类将告别这个世纪的时候，它们仍然不能重见天日。即使它们已经损毁于战火，我们也应该努力找到一个确切的下落。否则，我们又将如何面对后人？

当年“北京人”化石的失踪涉及到战乱中多个国家的当事人，随着时间的流逝，许多重要的线索可能流失于民间。现在，中国和世界上许多关心此事的人士一直在查访有关的线索。

但是他们的力量毕竟是有限的，需要我们大家各尽所能，提供自己所知的线索和其他一切有用的支持，一起来帮助寻找。因此，我们想在这里向全世界所有热爱科学、进步的人们呼吁：在本世纪前，大家携起手来，做一次全人类共同的寻找。

也许这次寻找仍然没有结局，但无论如何，它都会为后人留下珍贵的线索和历史资料。并且它还会是一次我们人类进行自我教育、自我觉悟的过程，因为寻找的不仅仅是这些化石本身，更重要的是要寻找人类的良知，寻找我们对科学、进步和全人类和平的信念。

让我们行动起来，继续寻找“北京人”，为即将到来的新世纪做出自己的贡献。

贾老等１４位中国科学院院士的这封倡议信公开发表后，在海内外引起强烈反响。有人说，这代表的不仅是以贾老为首的１４个中国科学院院士的心愿，也是全中国人民和全人类的心愿！于是，不少中外人士或打电话或写信件，提供线索，发表意见，纷纷开始加入寻找“北京人”的行列之中，从而使九十年代的中国，继四十年代、六十年代、七十年代、八十年代之后，又掀起了一股寻找“北京人”的热潮。

寻找“北京人”的热潮掀起后，让一位多年埋头于书斋的“老学究”，也按捺不住心中的秘密。这位“老学究”，就是北京大学地理系的副教授何振明。

何振明教授今年５４岁，陕西西安市人，已在北大执教近２０年。何教授除完成自己担任的地理课程外，平时还研究中国历史以及学识深奥难懂的《易经》、《道藏》等历史典籍，是个学富五车，知识颇广的知识分子。他对“北京人”的寻找和探究，可以追溯到数十年前；尤其是对“北京人”下落问题的探究，有着非常奇特的方式与见解。

早在１９６３年，何教授还是西北大学地理系的一名学生时，他就亲自到过杨钟健和裴文中发掘蓝田人的现场，对“北京人”进行过探寻。１９７９年他在北大读研究生时，一次，路过陕西武功县的一个窑洞前，发现一块非常奇特而又很硬的石头，热爱考古的他，居然将这块沉沉的石头带回了北京。后经北大考古系的一位专家鉴定，这是一块相当古老的石头，上面还有猿人留下的痕迹（此石至今仍存放在何教授家中）。此后，何教授对猿人及猿人遗址更是厚爱有加。

１９９８年７月７日，何教授看到贾兰坡等１４位院士为寻找“北京人”而发表的倡议信后，一夜难眠。作为搞学问的他，深知“北京人”对人类远古历史之研究的重要，便想法找到了贾兰坡的通讯地址，给贾兰坡先生写去一封亲笔信，首次披露了自己多年来对“北京人”下落问题研究的秘密，并提供了一些新的线索。

几天后的一个上午，当我们再次拜访贾兰坡先生时，深知我们多年来一直在为寻找“北京人”之