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琴兒自己都沒想到這一茬，看著她激動興奮的樣子，不禁笑道：「想想還真是，薛大人不但跟你四哥交情不淺，而且跟咱們同鄉。」

「再說上海不只是有薛大人，還有劉山陽劉老爺，年前聽柱子說，劉老爺都已經署理上知縣了。好像是松江府的一個縣，那個縣叫啥名我給忘了。」

「這麼說你們真打算去？」

「既然能照應咱家的產業，說不準還能謀個一官半職，為啥不去！」

「行，你等會兒跟柱子再商量商量，商量好了我幫你們跟長生說。他過幾天要解運一批錢糧去湖南，正好順路。」

「用不著等會兒，我這就下去找柱子！」

……

與此同時，韓秀峰正在王千里、慶賢二人陪同下爬到了一座小山的山頂，迎著凜凜寒風，遙望著京城方向，聊起一些在城裡不方便聊的事。

「吉祿調去了，特木倫、萬仕軒也被調去了，據說連王貴生、周長春、顧謹言、崔浩等當年派出去的人都要調回京城，去新設的總理各國通商事務衙門做章京。」王千里捂著耳朵，接著道：「崇厚成了三口通商大臣，薛煥兼五口通商大臣，連『厚誼堂』之前的那些文檔卷宗，都一件不少地全運到了那個新衙門。」

不等韓秀峰開口，慶賢就嘀咕道：「用得全是咱們的人，這算哪門子新衙門！」

「什麼叫全是咱們的人？」韓秀峰轉身看著他笑道：「博川一樣做過厚誼堂大掌柜，做大掌柜的時間還比我長，何況被召回去的那些人，本就是朝廷命官，本就應該為朝廷效力。」

「人全召回去又能怎樣，我不信他們能幹出什麼名堂。」慶賢嘟囔道。

「此一時彼一時，咱們之前幹不成的那些事，他們現在或許真能幹成。其實相比設的那些個英吉利司、法蘭西司、美利堅司，我更願意看到同文館能早點籌辦起來。」

「四爺，聽說恭親王打算延聘包爾去同文館教授西洋的天文地理和算術。」

「這是好事兒，指望林慶遠、張得玉那些半路出家的通譯，能教授出個啥？」

「四爺說得是，畢竟術業有專攻。」王千里微微點點頭，隨即話鋒一轉：「不過在鑄印這件事上，恭親王和文大人耍了個滑頭，皇上雖恩准了，但心裡一定不會痛快，鄭親王、怡親王和肅順也一定有想法，我敢打賭，接下來熱河跟京師這兩幫人，只會越鬧越凶。」

韓秀峰下意識問：「鑄印？」

王千里連忙解釋道：「既然新設了個衙門，就不能沒官印。結果衙門雖叫總理各國通商事務衙門，可恭親王、桂良和文大人竟以說起來太繞口為由，奏請把『通商』二字去掉，鑄『總理各國事務衙門』之印。」

韓秀峰楞了楞，突然笑道：「雖只去掉兩個字，但這個衙門今後所管的事卻有著天壤之別。」

「所以京里的文武百官都說，總理衙門今後將是我大清最緊要的衙門，畢竟朝廷今後的大多政令都繞不開洋人，好多事都得跟洋人商量著辦，天津等地的官員甚至一見著洋人就尊稱『洋大人』，也不管見著的洋人究竟是何身份。」

韓秀峰沉吟道：「矯枉過正了。」

「誰說不是呢，」王千里輕嘆口氣，接著道：「這麼下去，這個總理衙門不只是能跟軍機處平起平坐，說不準真會壓過軍機處。」

「肅順往軍機處不斷塞人，好不容易掌控了軍機處，結果恭親王、桂良和文祥另起爐灶，肅順他們一定不會高興。」慶賢帶著幾分幸災樂禍地說。

「不高興又能怎樣，」韓秀峰摸著嘴角，苦笑道：「他們是沒想到洋人竟如此『好說話』，只要答應了洋人提出的那些條件，洋人真就退兵了。他們成了貪生怕死之輩，留守京城的那些王公大臣因為『忍辱負重』成