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「知道了，謝謝大夫。」方巧菡擠出微笑來，「您老費心了。」

章大夫又去問徐氏的身體情況了，方巧菡摸了摸手邊的包裹，又發起呆來。

回家之後除了給母親治病，就是考慮今後生計。按照秦正軒交代徐嬤嬤的話，以後她們找繡坊賣針線竟也不用再操心，他又把這事給攬了過去。哎，她承他的恩情真是越來越多了。

想想死去的便宜父親，方巧菡由衷地替他感到難為情。

很快到了家門口，下車時方巧菡從搭膊里摸出一塊銀子遞給老穆，老頭兒死活不肯：「姑娘見外了。我家主子一向和氣熱心腸，最講究睦鄰鄉親的，姑娘這不是要害我老頭子吃責罰嗎。」

「不是跟老叔見外，」方巧菡堅持地伸著捧銀子的小手，「我們初來乍到，以後說不定還有跑腿的事兒要麻煩您，日子長著哪，這點錢算做您養護馬掌的。」

主子？他說的是秦正軒，還是秦正軒的長嫂呢。

「哈哈哈，」老穆笑嘻嘻拱手，「姑娘還是客氣。那就多謝方姑娘打賞了。」

「老叔慢走。」

……

老穆駕著車回到秦家宅子，卸了車，將馬牽回馬棚，將半袋麩子倒進食槽里，加了些水，犒勞大紅馬美餐。這時有小廝來喊，說太太等急了，怎麼還不過去稟。

「催命吶，這就過來。」

老穆進了堂屋，秦正軒的大嫂彭氏正心不在焉地盯著七歲的女兒和四歲的小姑子玩挑線。

「噯喲，老穆頭，你可算來了。」彭氏騰地站了起來，「二爺傷得怎樣？怎麼不一起回來？」

「還好，」老穆小心地回答，「都是皮肉傷，在醫館歇了一夜，沒大事。本來說能走了的，豐泰那邊有事給絆住了。」

彭氏皺眉道：「真是討厭，偏趕上這個時候有事！一般非得他出面的，沒個不棘手的。又不像我去京裡頭要帳似的輕省。」

「太太莫急，二爺說了晚上就回。」

「噢，那我叫廚房做他的飯。」彭氏吩咐下去了，又問，「那方家小姐是怎麼回事兒？昨兒傳得紛紛揚揚的，說二爺把人給救了，還又親又摸，當著全村人的面……這也罷了，你今兒沒接著二爺，怎麼反倒拉了方家小姐回來的？」

話說到這裡，臉已經掛了寒霜。

「噢，太太，是這樣的……」

老穆卻沒看透彭氏的心思，遂一五一十地，把趕車的時候二狗一路上告訴他的全說了，對方巧菡讚不絕口：「太太您瞧，方家姑娘，嘿嘿嘿，這個……挺不錯的呢。」

他美滋滋地按了按兜里的銀子。倒不是他貪這點錢，他是真心覺得方姑娘人雖小，可說話做事都周全，處處透著沉穩，他理想中的大家閨秀就是這個樣子的，嗯，沒錯。

「衣不解帶地照顧了二爺一晚……」彭氏沉吟片刻，冷笑一聲，「這算什麼，看咱們家發達了，想要挽回嗎？哼，做夢！就是她十天十夜不眠不休，也不能叫我動一動心。文定帖已經退了，再活現也是乾耗！」

她永遠都忘不了方秀才甩到她臉上的恥辱。眾目睽睽之下，他當著整座酒樓的人奚落她，奚落她心碎而亡的公公婆婆，說方家多麼高貴，而她的小叔秦正軒，從前靠打獵為生，傷害生靈，現在丟了本行來種田，就是個土裡刨食的泥腿子，怎能配得上方家小姐，是癩蛤蟆想吃天鵝肉！當時她羞憤萬分，多想找個地縫鑽進去啊！

老穆嚇得脖子一縮。完了，他說了方姑娘那麼多好話……還好沒把他得了賞說出來。

誰知彭氏好像看出來一般，冷不丁問道，「老穆頭，我問你。你送她們三個回來，方家小姐可曾打賞了你？」

「這個……」老穆苦著臉掏出兜里的銀子，哀哀道，「通在這裡了。太