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至於現在這樣著急，必是佟三公子病得快死了。

讓一個父親剛去世不到一年的八歲女孩除了孝服、身披紅妝，吹吹打打地嫁給奄奄一息的重病患者，這是哪個奴才想出來的餿主意，佟老爺竟也採納了？

「可小女還在守喪……」方夫人面有難色。

顧婆子忙道：「之前老身也說了，事急從權，人命關天，變通一下也不是不可以。若是嚴格依照祖宗禮制，三年以內，方公子還得跑去方老爺墳前睡草蓆、枕土塊哩，太太說對吧。不過呢，佟老爺考慮到咱們家的景況，也知道守喪發嫁不大像，索性咱們就不告訴周圍的人，到時候直接把姑娘接過去就完了。」

方巧菡無語問蒼天。怪不得來找她們，換做稍微有點家底兒的，哪個肯？無非就是想找個姑娘拜天地，並且聽這意思，恐怕婚事辦的也不會多張揚。

方夫人也終於明白了，第一個反應就是連連搖頭：「使不得。顧姐姐，既然只是交換了庚帖，遠不到定親那一步，我女兒太小，這親我們不做了。」

顧婆子好像毫不意外一般，一臉懇切地說：「太太，年齡不是問題。就算太太不看佟三公子性命，也要想想兩個孩子的前程……」

她住了口，故意慢吞吞地把簡陋的草堂里里外外看遍。

這麼窮的小家。孤兒寡母三個人，兒子還要讀書。考秀才，中舉人，選進士，一步步的，這中間要經歷多少艱苦歲月？沒個像樣的依仗，多年風雨能安穩度過嗎？就是現在小姑娘已到了嫁人的年紀，嫁去哪家能換來大把銀子的聘禮，支撐哥哥一路考到做官？

顧婆子滿意地看著方夫人乍然灰敗的臉色。嗯，相信這些不用自己說，對方也能明白。

「太太且細想想，」顧婆子輕聲慢語，諄諄誘導，「佟大人任過無數次主考官，堪稱桃李滿天下，現在又管著整座國子監。多少人拐彎抹角想拜到他門下還不能夠呢，攀上這樣的好親，方公子讀書做官，定是無須太太憂心的，方姑娘更是掉進福窩裡，太太，您該明白仙逝的方老爺一番苦心哪。」

「既然是這麼好的親事，為何選中我們家？」

「嘖嘖嘖，太太怎麼還沒明白，自然是因為八字最合呀。太太的女兒是個有福氣的。這就是天生的姻緣，月老牽的紅線，縱然隔著十萬八千里，相差十歲二十歲，也擋不住天作之合的緣分。」

方夫人雙手雙唇一起抖，片刻，吐出一句：「我不答應。」

「……」

顧婆子終於停止了滔滔不絕，瞪圓了兩隻三角眼，嘴巴也張著。這回答太意外了。迷魂湯熬得還不夠濃？她自己都快被自己說服了。

「太太可要三思，一雙兒女的前程……」

方夫人冷冷地打斷：「說得再好聽，不就是讓我女兒給人沖喜嗎？我又不是沒見過。沖好了的，一例也沒有。我不能看著親生女兒八歲就做寡婦。」

「可是……」

「顧姐姐回去請轉告楊老爺，我們也是正經讀書人家，並不是什麼罪臣家眷。方家，不賣閨女。」

臥房裡，方書毅摟住了方巧菡的肩膀，小聲說：「太好了。」

方巧菡努力平復呼吸，轉身抱住方書毅，任憑他輕拍自己，覺得心裡暖暖的。

廳里，顧婆子冷下臉色。

「太太這話，我老婆子卻不愛聽了。本來就是方老爺和我家老爺說定了的，如何就扯到賣女兒上去？我說句大不敬的話，方老爺泉下有知，也會怨懟太太。」

方夫人沒有被這話嚇住，雙手也不再抖，端起茶杯平靜地回答：「沒有定親書，說再多也不作數。先夫已去，方家是我做主，這親事，我不答應！」

「你……」

「徐嬤嬤，送客。」方夫人站了起來，「