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留了幾個丫鬟看著院子，主僕三人一起去了花園的花廳里。

花廳的暖閣里，吳氏正在裡邊兒安排丫鬟擺好桌椅，她穿著碧青色的挑線裙，頭飾簡單，乾淨素雅。

蘇綠檀上前去親熱地打招呼，她問道：&ldo;妹妹問過大伯母沒有，她可會來?&rdo;

吳氏搖搖頭，笑道：&ldo;婆母不來。&rdo;

大房老夫人韋氏除了沒有削髮，一顆心早已遁入空門日夜常伴青燈，深居簡出，節儉樸素。也就中秋和年夜飯的她會出來走走，全蟹宴這種酒席，蘇綠檀其實也猜到她不會來了。

蘇綠檀笑道：&ldo;時候還早，我去荔香院瞧瞧。&rdo;

吳氏道：&ldo;這時候婆母誦完經要歇會兒了，你去正好正好陪她說說話。&rdo;

蘇綠檀&ldo;嗯&rdo;了一聲，把兩個丫鬟留在這兒幫忙，便去了荔香院小佛堂里。

韋氏穿著一身素色袍子，形容清瘦，面色略黃，頭髮簡單地梳起來，只用木簪挽著。

蘇綠檀提著裙子踏進門檻，淡笑喊道：&ldo;大伯母。&rdo;

韋氏從椅子上起來，她個子也高，站起來同蘇綠檀一般高，回以一笑，道：&ldo;聽澤哥兒媳婦說你們今日要吃酒，怎麼得功夫來我這兒了?&rdo;

蘇綠檀走過去挽著韋氏的手，扶著她坐下，道：&ldo;還未開席，想著許久未來見您，過來瞧瞧。&rdo;

韋氏淺笑道：&ldo;我這兒有什麼好瞧的，快快玩你們的去吧。&rdo;

蘇綠檀從台子上取了三炷香，放在蠟燭上點燃，跪在蒲團上拜了三拜，祈願夫君安康，太夫人長壽，闔家歡樂，便上了香。

從蒲團上起來之後，蘇綠檀才笑著回話說：&ldo;本是為夫君平安歸來才鬧一場，少不得到大伯母這兒來討個福氣。大伯母，我這就走啦，您多多保重身體。&rdo;

韋氏點點頭，嘴角還掛著一抹笑容。

人走後，韋氏盯著香爐的三炷香，對身邊的媽媽道：&ldo;她是個聰明心善有悟性和佛緣的人，持譽是個有福氣的。&rdo;

伺候的媽媽也低頭笑了笑，韋氏一向待誰都淡淡的，對蘇綠檀倒是有幾分青睞。

蘇綠檀重回花園的時候，三房的幾個也都來了，吳氏的丈夫鍾延澤早起在書房讀完書，也趕了過來。

鍾延澤眉眼頗似韋氏，淡然儒雅，長身玉立，因先看到廊下的蘇綠檀，便過去行禮打招呼，道：&ldo;嫂子好。&rdo;

蘇綠檀扭頭一笑，道：&ldo;三弟來了，快進去坐。&rdo;

鍾延光進暖閣走到桌前，又先後向劉氏和房氏打了招呼，語氣比方才冷了許多。

劉氏不大高興，指責道：&ldo;讀書人怎麼也不講長幼有序了?長輩在屋裡坐著，哪有先給同輩打招呼的道理。&rdo;

好好的日子這樣挑事兒，蘇綠檀頭一個不答應，她也跟著進了暖閣，往劉氏和房氏那邊看過去。

二人今天也是精心打扮過的，劉氏上了年紀不提，已是人老珠黃，花敗之期。房氏倒還年輕，穿著桃紅的裙子，只是生育不久，身材還肥胖臃腫，顏色失了幾分，即便刻意描畫，卻仍比不上蘇綠檀嬌媚可人。

蘇綠檀走到桌前，秀眉微蹙，道：&ldo;嬸嬸是不是還要給我們講一講尊卑?&rdo;

蘇綠檀是一品誥命夫人，劉氏是個什麼?不入流的七品武將之妻，連個誥命都沒有。要講尊卑，她還得向侄媳婦低頭呢。

這一下，劉氏表面總算老實了，心裡卻還不大舒服，暗地裡掐了房氏一把，轉移話題道：&ldo;延軒