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姚禾想起父親說莊小七口風緊，還算信得過，以前常找他辦事，便走過去道：&ldo;七哥，我有件事要託付你，去我家說話?&rdo;

莊小七立即答應一聲，樂呵呵跟了過來，進了門剛坐下，立即問道：&ldo;姚兄弟，什麼事?&rdo;

&ldo;我想請你幫我打探一個人的底細，不知道你願不願做?&rdo;

&ldo;當然願意!這種事我最在行，你就放心交給老哥。你要打探誰?&rdo;

&ldo;這人叫侯倫，是上一屆的進士。我是想知道他妹妹的事情。&rdo;

&ldo;姚兄弟莫非是要尋親事?&rdo;莊小七黠笑起來。

&ldo;不是，不是!我是受朋友之託。&rdo;

&ldo;那好，給我三百文，我連那女孩兒身上長了幾顆痣都給你打探出來。&rdo;

&ldo;這倒不必，我只需要知道她所許配的人家，最近一兩個月的去向，還有他家有什麼來往之人。&rdo;

莊小七果然有招數，第二天就興沖衝來回報了‐‐&ldo;那個侯倫的妹子叫侯琴，今年二十三歲，模樣生得標緻，讀過些書，性情溫順嫻靜。不過他家本沒什麼根基，他爹侯天禧做官也只做到八品，後來又因為貪瀆賑災錢糧，被奪了官職，罰了銅，家裡就更破落了，沒錢出不起嫁妝，一直沒人去提親。三年前她哥哥中了進士後，才有些人家上門提親，他爹侯天禧卻又牛衝起來，一般人家全看不上眼，把個嫩瓜兒生生就要藏成老瓜了‐‐&rdo;

姚禾忙問：&ldo;她一直沒有許配人家?&rdo;

&ldo;沒有，剛才這些只是零嘴，不值一百文，接下來才是正菜‐‐&rdo;莊小七喝了口茶，把一隻腳縮抬到長凳上，歪著身子得意道，&ldo;我打問出來，侯倫他妹子侯琴這兩三個月都沒見人影，我覺著裡頭一定有些暗水，既拿了姚老弟你的三百文錢，做活兒就得做透。我就貓在他家巷口等著，還真讓我等著了‐‐天擦黑時，侯倫從家裡出來了，往城西頭走去，我悄悄跟在後頭。他走到新鄭門外的車魚坊青鱗巷，進了一院宅子。那時天已經全黑了，左右都沒人，那宅子外有棵榆樹，我就爬到樹上往裡望，見那院子不大，堂屋門開著，桌上點了盞油燈，侯倫和一個年輕女子在裡面正坐著說話。廚房裡也亮著燈，有個婦人在裡面忙活，看樣子是僕婦。侯倫和那女子說話聲音很低，聽不清說的什麼，那年輕女子在抹眼淚，侯倫似乎在勸她。看那宅子，還有他們說話的神情，那女子應該不是私娼。一男一女這麼斯文坐著，又像是很親熟，應該正是侯倫的妹子侯琴。&rdo;

姚禾忙問：&ldo;你敢斷定?&rdo;

莊小七翻了翻眼皮，笑道：&ldo;我&l;油腳七&r;的名頭是一腳一腳跑出來的，哪一句踩空過?我猜你就要問這個，今早我又去了一趟，在那巷口晃了一陣子，見昨晚那個僕婦提著只籃子，從那宅子裡出來，我就迎上去問道‐‐大嫂，侯小姐這兩天身子可好些了?那僕婦瞅了我兩眼，說&l;你是大官人使來的吧，多久都不見他來了。侯小姐成天愁眉苦臉抹眼淚，身子能好到哪裡去?&r;這不就詐出來了?我支吾過那婦人，就趕著回來告訴你了。&rdo;

第十一章 總角之宴

寂寞深閨，柔腸一寸愁千縷。‐‐李清照

池了了租了頭驢子，騎著進了南薰門，來到曹喜家的宅子。

剛才她和瓣兒、姚禾如約又聚到簞瓢巷口的茶坊，姚禾將打探到的消息告訴了她們兩