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周相本欲作良臣，如果不是耿尚元之死，如果不是陛下没有好好凝聚耿尚元用生命保护的工部和户部力量，如果不是陛下的软弱和胡乱施政，周相如何会对至高无上的皇权产生轻慢之心，如何会大施权术，将工部的于白逼到角落，将府兵将领个个分化，收归己用，又如何会下定决心、权倾下？今后的史书上不知将怎样描绘叔父其人，殊不知他其实是个真正担忧国家命运的人！

周嘉最为不解的就是右相的态度。那个白胡子老头贯唯唯诺诺，对周相擅权听之任之。

也许连他也觉得，样对国家的稳定更好些吧！

至于耿尚元，想到里，周嘉心下有些流血，琴声渐渐沉稳下来。

他们只在周府的晚宴上见过面，

当他和着尚元的茶道伴奏时，

当素手挑动清雅之音时，

谁会想到，后来那些将耿尚元逼上绝路的事情，无不是出自他的计策。

那时，周相刚刚坐上相位，位高而虚，日日恭良俭让，

正值煤山大弊，利益可观，耿家负责煤铁的官商，谁人手中没有沾染血光？

若不是耿尚元在位，若不是户部工部看他的面子对耿家之事路放行，

若不是耿尚元忍不下狠心重罚亲族叔侄，不敢以铁血手腕安定煤山，

煤山之灾何以层出不穷？

煤山之祸何以绵延不绝？

朝堂之上，周相势单力孤，多次进言，无人能听，只有右相摇头叹合。

周嘉还记得，那也是个秋高气爽的日子，他在叔父身后抚琴不语。

叔父望着远山问道：“嘉儿，国家危难，便是以死相谏，陛下也未必能听！耿尚元盘根错节，如果快刀乱麻斩下，只怕朝中清白之人，所余无几！他不敢动手，那呢？”

那时嘉儿是怎么劝叔父来着？

他似乎曾对叔父：“意以朝政相托付，拒之即为逆而行，子与意孰轻孰重？”

于是叔父仰长叹：“国已至此，不为良臣，便为权臣！”

此后周相听嘉儿之言，收纳吕氏父子，收买书人将煤山罪行都推到耿尚元头上，甚至挑唆府兵镇压煤山请愿，煤山血流成河，终于酿成万人起义，固守煤山，要取耿尚元的脑袋。

步险棋，最初不过是想将伤疤挑开，任它流尽脓血，以期早日痊愈！

那时候并没有想到可以举扳倒尚元，本以为他会杀些官员以泄民愤，或者顶多再搭上几个副官作替罪羊——谁都知道，副官的主要作用之，就是唱黑脸、背黑锅！

可惜样的民愤，需要多少官员的血才能填得满？

不料尚元却以身求死，挡下屠刀！

那刻，就连周嘉也不敢相信，他的心为尚元的死而轻轻叹息。

他是个令人尊敬的人，却不适合坐在那个位置上。

身为前朝老臣，皇能够让他用尽才华，做自己擅长的事情，可是皇上陛下却没有做到！

陛下对亲舅言听计从，却不该让个经纶事务的人掌控大局，是多么危险的事情！

尚元死，耿家也败，但毕竟没有牵连到耿氏族的性命，

也许才是他真正的用意吧！

谁知道呢？

死者已矣。

想起尚元的死，想起曾经挑唆府兵镇压请愿的前前后后，

周嘉不觉低头看看弹琴的双手，竟如此苍白，没有血色。

原来自己也是个很残忍的人啊，

可是那个更残忍的人，却是如花的皇陛下！

周嘉抬首望望如花，支海棠斜倚着凡的白衫，不出的娇媚动人。

就是朵花儿，亲手将昔日最亲密的朋友送上刑场！

周嘉