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桂英心有所指，非常生气，同时以为朱桂英掌握了她家什么线索，非常担心，没头没脑地数落了朱桂英一通。朱桂英求知不能反而自讨没趣，只好回家求教女儿，问杨小翠收5000元会不会判刑，杨小翠的回答与杨百家说的如出一辙，杨小翠问朱桂英怎么突然关心起这事来了，朱桂英只好强打起精神笑着说随便问问。杨小翠问是不是父亲收人家的钱了？朱桂英面色蜡黄连连否认。杨小翠告诉朱桂英一定要管住父亲，他要走了邪路全家就等于葬送了全家的幸福，宁愿过干净的穷日子也不过肮脏的富日子，要是那样，一天也没个好，朱桂英连连答是。

可怕的夜晚又到来了，朱桂英仍然照旧睡不着。她老听着外面有声音，好象是人在说话，折起身子听了听，屋内除了那只老挂钟的嘀哒声及杨百家的鼾声外，再没有任何声音。于是她又躺下，可刚躺下，声音又出现了，她干脆蹑手蹑脚地爬起来，到孩子们的房间看了看，都在呼呼地睡觉，她把各卧室的门关了来到客厅，看了看挂在正堂的菩萨像，这是昨天刚从牛巧那里要来的，然后点燃一只蜡，焚上三股香，跪在地上连磕三个响头求菩萨保佑杨百家千万别出事。磕完头坐到沙发上打开电视，第一眼看到的是一个叫《灵魂回归》的贪官纪实片，看了一会，她已完全沉浸在电视故事中。这时，猛地一阵风刮来，案子上的蜡烛火焰忽闪了几忽闪随后慢悠悠地熄灭了，朱桂英紧张地盯着那熄灭的蜡烛，突然感到有一种力量在向她压来，扭头一看，见一个人影，吓得她下意识地“嗷”了一声。

“怎么了你？”说话的是杨百家。

“你吓死我了！”朱桂英方才缓过神来。

“不睡觉在这里干什么？”

“我睡不着，光怕你出事，我在求菩萨保佑你。”

“菩萨能保佑了吗？如果菩萨能保佑还有被抓出来的贪污犯吗，他们哪个不在菩萨那里上了香火钱？再说了天底下哪里有什么菩萨！”

“你可别说，可灵了，屋子里没一点风，刚才这蜡烛忽悠忽悠就自己灭了。”

“别神道了，灵什么灵，是你心里有鬼子才觉得灵，蜡烛是我开门带灭的。喂，我今天又收500。”杨百家说着，从口袋里又摸出一个信封来，“今天这两个上访的真是糊涂虫，我都点给他们了，就是不明白，最后我不得不开口要。还很抠，一个给了300，一个只给了200。你快收起来，慢慢地攒吧，积少成多。你要知道，这500是索贿，性质更严重。”

朱桂英脸上没有出现少见的笑容，也没有立即伸手把信封接过，而是趴到杨百家的肩膀上非常无助地看着他，“老杨，这钱还是退给人家吧，为了这几个破钱，我几天没有睡好觉了，我不能把命搭进去。”

杨百家非常严肃地说：“退？怎么退？哪有那么容易的事，想收就收，说退就退，上了贼船下不来了，收开了，想不收就难！”

朱桂英非常紧张，“不会吧，咱不要了还不行吗？我真受不了了，再这样下去我非得神经衰弱不行。我养猪虽然挣钱辛苦，可是心里踏实，赶集回来倒头就睡，你这钱来的虽然快，可我拿着老是个心事，一天觉也睡不好，那5000块钱我都挪了七八个地方了还是觉得不安全。我看咱还是过平安日子吧，别挣那个钱了，整天提心吊胆没意思。”

杨百家道：“我早就给你说过那种日子不好过，可你总是与别人攀比，我是被你逼得没办法才这样干的，我比你还提心吊胆。你现在总算知道别人风光背后的滋味了吧？这滋味你自己不尝尝总感觉好得不得了，自己尝过了，才知道是啥感觉，不那么风光！”

“你赶快把钱退了，我以后再也不比了。”

“光说退，退给送礼的肯定不行，说不准就要出事，你说能退到哪里去？你看了吧，这5000多块