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「什麼，雲娘？」蕭大人覺得自己簡直快要承受不住了。這件事情越問下去離真相越近，可這真相卻可怕到他無法承受。一樁小小的起火案，竟是要把他蕭家的兒女全都扯進去了。他擱在膝蓋上的雙手止不住微微顫抖，連說話的音調都變了，「你把話說清楚，這到底怎麼一回事兒。」

「其實孩兒一開始也不想算計那楚懷冬和陸寧娘的。都是雲娘攛掇著我去做，說我字寫得漂亮，要我仿楚懷冬的筆跡寫信，又替我偷來了陸寧娘的絲巾，那封情信還是她派丫鬟送去蓮表妹那裡的。其實我先前不過將我看到的事情同她一說罷了，她便想了這麼個計謀出來。父親，其實我只是個跑腿的，妹妹才是這樁事情的策劃者啊。」

蕭大人突然有些迷惑了，他不知道自己到底養了一幫怎樣的兒女。怎麼他們一個比一個可怕，一個比一個心狠手辣。這種他平日裡想起來就覺得下作骯髒的事情，他們竟幹得這麼自然。而且互相咬起來毫不手軟，為了洗清自己的罪孽，絕對會將對方供出來，並且毫無愧疚之心。

蕭大人已經不知道該說什麼好了，他有點心灰意冷，對這樁事情完全喪失了興趣。家裡搞成今天這樣或許不是偶然，而是這麼多年他對兒女疏於管教的嚴重後果。不管是蕭諺的荒唐，還是雲娘的陰險，都是他十幾二十年來種下的惡果。

他已懶得再同兒子說什麼，只斜眼看他一眼，就大步走了出去。留下蕭諺一個人惶恐又不安地顫抖著。

蕭雲娘牽涉其中的消息很快就傳到了蕭夫人耳朵里。她當時正在自己屋裡發脾氣，將些花瓶茶蠱什麼的摔得滿屋子都是。聽到這消息的時候她整個人像被雷擊似的瞬間停了下來，整個人定在原地一動不動。然後她的身子慢慢向後倒去，眼前一黑整個人就失去了知覺。

待她醒來後已過去三個多時辰了，蕭大人已然找雲娘談過話了。開始的時候她說什麼也不願承認，非說是蕭諺為了逃避懲罰陷害自己。可蕭大人是什麼人物，官場老油條，一雙眼睛早就練得毒辣無比。幾個孩子在他面前無論說什麼，他都能一眼分辨出真假來。誰說的是假話誰說的是真話，他心裡清清楚楚。雲娘那點把戲哪裡能逃過他的眼睛，他只消板起臉厲聲追問幾句，對方的心理防線便會在瞬間崩塌，然後就將事情的真相全都一一倒了出來。

那雲娘說的時候已是淚流滿面，可憐兮兮地跪在父親大人的腳邊，再沒有了往日的囂張跋扈，聲音虛弱得就像一隻剛出生不久的小貓。

「我，我真不知事情怎會變成這樣。我同大哥說起時，只是想教訓一下那個陸寧娘，我真沒料到二哥會被牽扯進來。而且我並未叫大哥去放火燒竹樓，我本想趁他們二人在其中時，讓他找幾個人去捉姦，女兒萬萬料不到事情會變成現在這樣。求父親看在母親的份上，饒了我這一回吧。」

「我若饒了你，往後你還是這般隨心所欲，用些歹毒的計謀去算計旁人，到頭來只害得我們蕭家出醜丟臉。」

「不會的，父親，我再不會了，請您相信女兒這一回，我已真心知錯了。」

她和蕭諺一樣，認罪態度相當良好。看他們那副痛哭流涕的模樣，不了解他們的人還真會上當受騙，以為他們從今往後會改過自新。可蕭大人是他們的父親，對他們的本性一清二楚，他知道人的性子輕易是改不了的，這樁事情後他們或許會暫時收斂，但遲早還是會露出本性的。

但云娘畢竟是女兒，還是蕭夫人所出的嫡女，他也不好做得太過。反正現在雲娘被扯進來了，他跟蕭夫人也就算扯平了，她再沒臉說自己教子無方了，要知道她生養教育的女兒，才是這樁事情的始作俑者。說到底害了諶兒的不是別人，正是他一母同胞的妹妹啊。

蕭夫人醒過來後，越想越覺得悲從中來，忍不住一個人關在房裡哭了老半天