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銀紅見寧娘臉色不太好看，忍不住寬慰她道：「小姐莫要操心，這滴血驗親只怕也是走了過場兒。聽說老爺在先夫人臨終前已認下了修哥，想來不會再有什麼意外了。」

哪裡有那麼簡單。寧娘心裡長嘆一聲，古人對血統相當在意，修哥若是女子倒還好說，二太太或許咬咬牙將來賠點嫁妝便是了。偏偏修哥是個男子，又是前頭的陸二太太所生，若是承認了他，將來分家時可是要傷筋動骨的。要不然她又怎麼會想出滴血驗親這種法子。若是二老爺真的對修哥的身份沒有懷疑，又怎麼會同意二太太這麼做？

說到底，二老爺心裡也沒底。寧娘想起前些時候慶生家的說的那番話。修哥是生母與二老爺和離之後才有的孩子，這是誰的種還真說不好，會讓人懷疑也在情理之中。如今她只盼到時候滴血時真能有神明保佑，只要兩人的血相融，修哥便還有轉機。不然……

一連好幾日，寧娘的心情都有些陰鬱。滴血驗親的日子定在了臘月二十，那一日一大早，寧娘便讓銀紅給自己梳妝一番。二太太讓人送來了幾套半新不舊的襖裙，她還在孝期，不能穿紅著綠，便挑了件寶藍的穿上，又讓銀紅給自己挽了個單螺髻，早早地就去了二太太那裡請安。

驗親之事由二太太主持，二老爺據說府衙里有事，晚些才會來。寧娘聽到這一安排，心裡總算舒了半口氣。至少在二老爺的心裡，對修哥這個兒子還是比較認可的，即使有所懷疑，也只是人之常情。他既敢放心大膽讓二太太去試，自己只是走個過場，那便是認定了修哥就是他的兒子，不怕會鬧出什麼見不得人的結果來。

若寧娘真是個古代女子，在得知父親這般的態度後，心情想來會大好。但她既知滴血驗親的荒謬，又哪裡高興得起來。一路上由銀紅陪著去正院請安，臉上的表情一直繃得有些緊。

銀紅以為她是對二太太心有怨忿，不由勸她道：「小姐好些日子沒見著太太了，一會兒請安的時候多陪著太太說會兒話吧。」

「嗯，我知道了。」寧娘隨口答應了下來，也不便跟銀紅解釋更多。她倒不怕二太太嫌她話少，只怕二太太也不願意跟她多說些什麼。要不然她回府這麼多天，二太太一直沒傳她去說話，藉口她身子不好，連早晚的請安也給免了。說穿了便是不想見她。今日因是與修哥有關，這才喚了她去旁觀，也算是做足了規矩，絕了她借題鬧事的機會。

寧娘心裡有些亂，只能借著去看路兩邊的風景來分散自己的注意力。陸二老爺的這套官邸占地極廣，從她臨時居住的偏院到二太太住的正院，少說也有好幾百米。她繞過一片冬青樹林，又走過荷塘上的一座石橋，拐過好幾個院子，穿過數不清的垂花門和抄手遊廊，直走得她頭暈眼花，幾乎要迷失在這亭台樓閣間，才最終停在了正院的大門前。

也不知是今日情況特殊還是怎樣，正門前竟還垂手立著兩個婆子，原本表情肅穆含胸低頭，一見寧娘她們二人到來，這兩人便立時活了過來，急巴巴地迎了過來。一個圓臉的婆子向寧娘微微一屈膝，算了行了個禮，隨即便道：「四小姐來了，太太正在屋裡等著您，快隨我進去吧。」

她說這話的時候，另一個瘦高個的婆子便去拉銀紅，顯然是得了二太太的令，只許寧娘一個人進正院。

連個丫鬟都不讓帶，還真是什麼「武器」都不給，打算讓她赤手空拳對付她那「大炮火器」？

人在屋檐下，寧娘很識趣地沒有爭辯什麼，客氣地沖那婆子笑了笑，開口道：「那便有勞媽媽了。」

府里的人大約都知道了寧娘撞柱尋死的事情，也都知道她自醒了之後腦子便不大好使，從前的事情都忘了個一乾二淨。那婆子一面往前引路，一面便自我介紹：「奴婢是太太屋裡管雜事的，夫家姓何。四小姐大約是不記得了，從前的時候四