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娜虽然还不敢十分确定自己的猜测，但总觉得大概不会有错。

对于这一点，乔治安娜自然乐见其成，她甚至还不止一次地暗自想象过伊丽莎白成为自己嫂子后的生活，并且十分憧憬。所以，当这一刻听到这吩咐时，没多问一句，立刻照办。没费多大劲，很快就在伊丽莎白自己的房间里找到了她。

“亲爱的伊丽莎白，哥哥让我约你去他的书房——”等打发掉房间里的女仆后，乔治安娜笑容满面地传话，“他说他会一直在书房里等你的。”

从阶梯瀑布那回来后，伊丽莎白就一直待在房间里，哪儿也没去。但从刚才直到现在，她其实也没心思做什么事——画画没劲，学拉丁文也懒洋洋的，就这么坐在桌边对着一本翻开的书出神到现在而已。

“好的。”她应道。

乔治安娜转述哥哥的话后，就暗中留意她的反应。发现她既并没露出什么惊讶的表情，也没表现出任何的不愿，仿佛这个说实在有点冒昧的邀请就在她意料中的一般。于是更加肯定自己的想法了。

“那太好了。您跟我来吧。我哥哥的私人书房，您可能还没去过呢。”

乔治安娜高高兴兴地在前领路。

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确实就和乔治安娜想的一样，从刚才的现场脱身回来后，伊丽莎白就一直觉得事件中的男主角会找上自己——换成是她，稀里糊涂之下被人那样利用了一番，也肯定会找上门要问个究竟的。

老实说，在当时决定的那一刹那，她其实并没有多想。之所以有那种举动，完全就是下意识的驱使——仿佛当时情况下，唯有那样才是她心里真正想要表达出来的情绪。

刚才一个人的时候，她原本有点心情恍惚。跟着乔治安娜往书房去的时候，也心不在焉。但最后，当她被带到她从没到过的那间私人书房门口，转动沉重红木大门上泛着古老光泽的铜把锁，随着门被缓缓推开，看到对面那个正背对自己立在一扇长窗边的熟悉背影时，一路都在晃晃悠悠着的心，忽然间就平定下来。

就在这一刻，她前所未有清晰地感受到了自己心脏跳动的脉率。

————

那个穿着白色衬衫的男人，起先仿佛一直陷入某种属于他自己的思绪里，直到锁被转动，门被打开，他才仿佛被这声音惊醒，转过了身。

“您来了？”

他说道，语气非常正式。如同接下来的会是一场面试。

伊丽莎白微微笑了下，看向乔治安娜。

仿佛预感到了什么，乔治安娜捂嘴笑了起来，看一眼自己的哥哥后，立刻转身出去，无声地带上了门。

趁着他还没说话，伊丽莎白飞快打量了下书房。

这个属于主人的私人空间，与印象中任她游走的那个巨大宛如迷宫的半开放书房有所不同——它是个四四方方的长方形空间，地面铺着带有奥斯曼帝国特色的印花海雷凯地毯。地毯不新了。有些地方的表面留有一道狭窄的区别于旁边区域的淡淡磨损痕迹，这表明主人在此经常走动的路线。数千本散发着古郁气息的厚皮书沿着四壁整齐码放，高高延至文艺复兴风格浮雕的天花板。每个书架的侧旁都错落立有一盏高高的枝形壁灯。花样繁复的银质托盘里，插着几十根素雅的白蜡。

可以想象，当夜幕降临，厚重窗帘闭合之后，桌台与花台上的灯火一一点亮。在这间连空气仿佛也带了岁月沉淀和淡淡油蜡香气的安静书房里，主人用他那双修长而温暖的手翻动着承载着岁月的书页，或者，拿起一支笔，伏案低头疾书……

“伊丽莎白小姐！非常抱歉冒昧地把您请到这里。”她还在四顾遐想的时候，对面的男人开口了。

他望着她，神情严肃，语气压抑而克制。或许唯一可以泄露他此刻心事