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謝夫人溫言安撫了沈蘊如幾句，說上個月家裡的三姑娘也新做了一件銀鼠襖，鋒毛出得很好，還收著沒穿上，讓沈蘊如換了三姑娘那身襖子穿上。

橫豎這身襖子是穿不得了，沈蘊如只得同意了謝夫人的安排。

謝夫人見沈蘊如點頭，便讓陪房王興家的帶沈蘊如去三小姐房中換了淋濕的衣裳再上來。

可憐的沈蘊如還沒看清謝二公子風流瀟灑的身影，就跟著王興家的悄悄地從後邊出去了。

然而，就算她在這筵席上觸了這麼大的黴頭，其他姑娘也沒有朝她這裡多看一眼，她們的目光都不約而同地投射到謝幼卿的身上去了。

沈蘊如低垂著頭，拖著步子隨王興家的出了喜棚，今天可是謝家雙喜臨門的大好日子，難道現在連這麼旺的喜氣都沒有擋住煞爺爺的步伐嗎？那煞爺爺以後會不會越發肆無忌憚，一想到此，沈蘊如越加沮喪了。

不過，沈蘊如很快便自我開解了，若是沒有國公府的喜氣，也許那碗熱湯便是直接灑到她頭上，把她燙成豬頭了，現在豪發無傷，只是衣裳淋濕了而已，已經夠幸運的了，可見喜氣還是施展了作用的。

從園子西南邊的角門出來，經過一條長長的南北夾道，便是謝夫人的東院，三姑娘的閨房在東邊的廂房。

睿國公府的院子進深很大，這夾道大概有半里地那麼長，而沈蘊如步子又小，所以走了半柱香的時間，還沒有到謝夫人的院子。

初冬季節，天黑得早，才不到傍晚時分，外面的天已經黑透了，夾道上掛滿了五彩的琉璃風燈，照得夜裡華彩流燦，凜冽的寒風從穿堂裡灌了進來，沈蘊如衣裳濕了一大片，冷風一吹，如刀刮似的侵肌裂骨，凍得哆嗦了一下。

喜棚裡歡鬧的聲音漸漸遠去，夾道里越走越靜，沈蘊如突然有一絲不妙的感覺，她天生恐狗，所以對狗極其敏感，方圓一里之內只要有狗她都能感知到狗的氣息。

她心跳變快，越往前走便越害怕，她豎著耳朵，彷彿能聽到狗靜無聲息的腳步聲往前走來。

沈蘊如聲音有點抖，「嬤嬤，夫人的院子裡有……有狗麼？」

王興家瞧著沈蘊如的神態，知道這姑娘有些怕狗，說道：「姑娘放心，夫人的院子裡只有三姑娘養的一隻小貓兒，二少爺雖則養了幾隻狗，不過二少爺的院子在西邊，跟夫人這隔著好幾重院子，那幾隻狗今日都關著，沒有放出來，而且二少爺的狗很溫馴，不會傷人的。」

再溫馴的狗在她看來都如狼似虎，聽到狗關著，沈蘊如心中安定了一些。

王興家的剛說完，靜夜裡突然傳來一聲狗吠，沈蘊如臉色煞白，手心冒汗，瑟縮著往前走了幾步，忽然她的瞳孔猛地收縮了一下，她看到夾道里竄出的一隻體型高大的狗，目露兇光地盯著她，好像就要撲上來了。

媽呀，是狼狗！！！不是說都關著麼，怎麼跑出來了，真是要命啦！

沈蘊如感覺自己要暈厥了，四肢不受控制地顫抖，她被釘住了似的呆立了一會，然後啊地尖叫了一聲，拔腿便往回跑。

身後的狼狗汪汪地狂吠著，像箭一般地沖了上來，沈蘊如毛骨悚然，肚膽俱顫，心裡不斷地迴響著一個念頭，完蛋了，這五年之劫堪比魔鬼，沒有最可怕只有更可怕，她的小命禁不起這連番的折騰和驚嚇，離嗚呼哀哉真的不遠了。

沈蘊如看見左邊夾道山牆的豁口處開著一扇門，她想也不想便拐了進去，那狗在後面窮追不捨，沈蘊如覺得自己心臟都快跳出來了，活這麼大就從未有比一隻狼狗追在後面跑更驚魂的時刻了。

王興家的反應慢了半拍，只聽得沈蘊如一聲尖叫，一隻狗影從她身邊竄過，正納悶二少爺的狗怎麼又跑出來了，回頭已經不見了沈蘊如的身影，急得她一邊遣人去告訴謝夫人和沈