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，啥时候才能回来？”家礼说：“益生堂都没了，我回来在哪儿落脚？”家慧就哭得说不出话。

家礼吞吞吐吐半天，说了句：“我心里有件事，装了好多年，一直没敢跟你们说。我要能活着回来，就说给你们听。要回不来，只好带进棺材算了。”

家慧抽泣着说：“啥事你快说出来，也免得我们惦记。”家礼神情委顿地说：“还是等以后吧。”魏学贤送他出门。家礼说：“我这一走，不知还能不能再见到家义？”魏学贤说：“等他太平了，我跟他一起去青峪河看你。”家礼摇着手说：“别来，别来。”他指指心窝。“这儿有就行了。”

魏学贤站在夜色里，看他顺着窄窄的街巷踽踽独行，那么落寞和萧索，内心真是肝胆俱焚。他惊讶地发现，家礼的背不知什么时候已经驼了，他头顶上那线窄窄的灰蒙蒙的天空，显得那样狭小和暗淡。

玉芝对下放的事不表示好恶，只问下放的地方叫什么。家礼告诉她是青峪河，她点点头。“哦，青峪河。我知道这个地方。”过一会儿又来问：“是莲花池吧。”家礼说：“不是莲花池，是青峪河。莲花池不是家贞婆家吗？”她一副恍然的表情说：“哦，是的，是的。莲花池是家贞婆婆屋里。”但到了第二天还是问：“家贞在青峪河，我们去了，不是要跟她搁（　做　）邻居了？”

士兰急了，说：“妈，人家忙得恨不能两只脚搬上来当手用，你还要在这儿颠三倒四地问过来问过去。烦死人！”她不想下乡，却又不得不下。士霞赶着结了婚，可以留在城里了，她才十六岁，这条路还不允许她走。

士林不到十岁，下乡的事只有他一个人抱无所谓的态度，每天追着人问青峪河好玩不好玩。皮蛋骗他，说青峪河那儿都是哑巴，去了没人跟他说话。狼又多，专门吃儿娃子，儿娃子天黑出来，被狼遇见了，就会把他的雀雀一口咬下来。家瑛在一边听了，骂皮蛋：“你个砍头的，尽嚼些牙巴骨吓他。”

整整收拾了两天。不想搬走的东西，一些给了家慧，一些给了家瑛。带走的，还没装满一辆车。临走的头天晚上，家慧和魏学贤悄悄来送行。家瑛也送了两双胶鞋过来，嘱咐家礼：“到那儿别跟在城里一样，总是跟人好言好语。我告诉你，人都是贱骨头，胆小的怕胆大的，胆大的怕不要命的。要想活命，就得不要命。”士兰说：“三姑，干脆你跟我们一起走。”家瑛笑着说：“你倒想得美，我跟你走了，我那一抓筋都给饿死？”士兰说：“饿不死。等我们种了粮食，给他们送来。”家瑛说：“你还给我送粮食？你去了有没有饭吃还说不清呢。”

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益生堂　第二章（31）

下放到青峪河的有好几家。走的那天，一辆卡车拉着好几家人，敲锣打鼓从城里出来。家礼面朝前坐在车上，背对自己生活了五十多年的县城，觉得心里有某种东西正在断裂，断口处咯咯吱吱往外流着血。

到了青峪河，家礼、玉芝和士兰都算劳动力。三个人评定的工分，士兰最高，六分，家礼和玉芝都是四分。队里专门有记分员。出一天工，记一天工分。到年底，将工分累计折合成｜人民币值，再按这个币值分配口粮。每人每月能分二十多斤毛粮，去皮去壳后只有十四五斤，干稀搭配能吃二十多天。夏秋季好过点，队里分了菜地，没有粮吃，就吃各种菜秧豆秧。无水无盐，用白水煮了充饥。冬季最难熬，口粮吃完了，几乎就是干饿。

玉芝在乡下学会了做很多杂粮饭。她把打过米的谷糠用细筛子过一遍，过出来的糠面和点水调成糊状，在锅里做成贴饼子。没饭吃的时候，就拿这个充饥。士兰有一次连吃两天的糠面饼，小腹憋胀，却拉不出大便，蹲在厕所挣得两眼流泪。第二天队里抬树，她两腿像筛糠似的发抖，汗顺着发梢往下滴。到了半山一