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嫡長皇子面有訝色，未預料到父皇會問這樣的問題。想到宮中傳聞，父皇久久無法忘懷西苑主人，自其死後，鬱鬱寡歡。如今，父皇也不過才不惑之年，就已近油盡燈枯，與西苑主人之死有些干係。

他小時候是見過的。但只記得他看著自己時，複雜的眼神。沒有歡喜，但也沒有厭惡。只是說不清道不明的情緒在其中。

迴轉神來，謹慎答道，「男兒業未成，不敢多顧兒女情長。」

皇帝低聲笑了，「老大像朕……好，好……」面上氣色竟是愈發好了，像是大病已去。

「老大，你若有鍾情之人，就先細想想，你心裡感情有多深重。若是足以影響你的喜怒哀樂，你不妨試著取人不取皇位。」

「兒臣並未心懷如此情愛。」有一人，他雖有些歡喜，但到底沒到那個份上。為其而捨棄皇位這樣事，他做不來。

皇帝又是笑，「好，好……老大果然像朕。」說著，眼角竟濕了。一雙已然有些渾濁的眼，盛著濃重的東西。嫡長皇子細細看了，卻看不懂那究竟是什麼。

「這向氏天下，萬里江山，朕自是放心交到你手上的。只是你身為朕第一個孩子，卻也沒得朕多少疼愛教導。眼下朕告訴你，既然做好了決定，來日千萬莫要後悔……皇位寒凍，你一個人，要受得住。」

嫡長皇子聽著，不以為然。江山美人可盡得，哪裡需要做決定，做取捨？

「兒臣謹記父皇教誨。」

皇帝看一眼嫡長皇子，就知道他並未把自己的話放在心上。難得……到了他彌留之際，想起來與他說這一番話。

若來日，他真能做一個無情無心的帝王，也就罷了。就怕他重蹈他與先帝的覆轍。終究逃不開一個「情」字。

他此之前，總以為自己強過先帝數倍。後來才發現，他還不如先帝。至少先帝真正勇敢，坦蕩蕩承認了自己的情感，承認了自己獨愛衛氏一人。而他，明明愛了卻懦弱不肯愛。到頭來，害了雲歸一輩子，也累了自己一輩子，何苦？

罷了，罷了。

比先帝強也好，比先帝差也好。總歸他們父子倆，再如何不似一對父子，也都像了大半。一樣無法與所愛之人攜手到老，一樣要受盡痛失愛人之苦。

衛氏受他母后所害，先帝還自責內疚了半生。至於他……便是用來生來償還，也遠遠不夠

「叫大臣們都進來。」皇帝言道。

嫡長皇子應了，待得臣子們都進來，也不曾有一絲一毫的急態。

「嫡長皇子向延，端重聰敏，寬容大度，體恤百姓，有先帝與朕之風範，宜承繼大統，帶領文武百官，再創大靖盛世……」

話音落。眾人屏息等了半晌，仍不見後話，才驚覺不對。周全挪動著步子上前，顫著手伸去一探。

「皇帝駕崩！」

鐘聲四起。滿城素色。

縱是九五之尊，貴為天子，也有終時。

第3章 番3、昔日緣錯

樓桓之入宮面聖。本來外男不宜深入宮廷，但皇帝身邊的周全來請，帶他到御花園。

遠遠地，就看見兩個男子相對而坐，其中一人身著明黃衣袍。距離五步遠，樓桓之行禮請安，「皇上萬安。」

「起罷。，』

樓桓之站起身，向尋微抬手招了招，「過來坐。」

「微臣惶恐，不敢與皇上同席。」

「朕和你多少年交情，怎的朕登基後，你與朕愈發生疏了？」向尋一嘆，「朕讓你坐，你便坐。還是說……你敢違抗不遵？」

「微臣不敢。」樓桓之連忙回話，又小心上前，終是在一旁坐下、

皇上的性情，他+分了解。如果真在他面前拿大，擁有+萬兵權的自己，會離