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守夜的錦繡翻身起來，聽清雲梧喊了什麼之後默了一瞬，而後應道：「主兒？」

雲梧這才反應過來，「給我倒杯茶吧。」

錦繡默默端茶，雲梧接過，拍了拍她的手，「辛苦你了。」

「主兒太客氣了。」錦繡搖頭，她以往多是負責主兒的針線，守夜的次數卻不多，以後她時常伴在主兒身邊便好了。

人總是要習慣別離的，從英嬤嬤那兒得知阿杏夫妻過得很好，雲梧了卻心事，很快便適應了她們離開之後的新生活。

錦繡服侍起雲梧也愈發得心應手，比起以前大家同樣資歷，錦繡如今在翊坤宮可謂頭一份，新來的小宮女都要恭恭敬敬地叫一聲「錦繡姑姑」。錦繡忠心耿耿，雖不善言辭，但做事利索，條理分明，雲梧索性不像以往那樣將活兒分給不同的人，而是統統丟給錦繡，讓她試著總領。

錦繡果然做得很好，雲梧看著不由有點遺憾，清朝雖然有女官這個說法，但清朝的女官只是在冊封嬪妃、皇子大婚等重要典禮上，由王公、上三旗或內務府大臣嫡妻暫時擔任，以輔助儀式順利進行的「臨時演員」，並不像明朝時的女官由宮女擔任管理後宮，不然以錦繡這樣的能耐，肯定能撈個品級。

因走了一大批舊人，翊坤宮今年過年少了點喜氣。鄰居儲秀宮卻也愁雲慘澹——貴妃過往每年冬天都要犯痰疾，今年病情加重，已經徹底起不來床，太醫每日進出儲秀宮，連乾隆都三天兩頭去探病。

等皇上有意晉封貴妃為皇貴妃的消息傳來，整個後宮便知道，貴妃這次怕是真的不好了。

雲梧去探望貴妃的時候，外頭正下著雪，卻罕見地沒有颳風，片大的雪團安安靜靜地垂直落下，輕輕堆積在紅牆前的枯枝之上。桌上插瓶里剛折下來的梅枝散發出陣陣幽香，卻遮不住屋裡濃厚的藥味，貴妃靠在床頭，咳得撕心裂肺，聲音傳到屋外，讓聽者不由自主揪心不已。

貴妃借著宮女的手喝了一口熱水潤喉緩解不適，看到雲梧進屋便笑了起來，「這樣大的雪，你怎麼來了？快坐。佩瓊，上茶。」

雲梧行過禮起身，坐到她床邊，「我來瞧瞧你。」

兩人其實算不上無話不談的好友，但因畫結緣，這些年關係一直不錯。貴妃捂臉嘆氣，「我是不是丑了很多？」

受疾病折磨，她形如枯槁，曾經的美貌所剩無幾，但她依舊將自己收拾的精緻整潔，氣度風骨還能看出當年最美妃子的影子。

雲梧認真地看著她，道：「沒有的，還是很好看。」

貴妃心裡高興，嘴上卻道：「你怎麼跟皇上和皇后娘娘一樣……淨說好聽的哄我吧。」

「真沒有，」雲梧說，「皇上和皇后娘娘怎麼說我不知道，但我什麼時候哄過你。」

「也對，」貴妃想到什麼笑了出來，「之前我同你學畫，若是犯了錯，你可從不會給我留情面，畫得不好你也實話實說，都不知道誇誇我。」

雲梧也笑了起來。

貴妃看著雲梧，突然道：「這些年皇上對你真的不錯，若是你還滿意，給皇上生個孩子吧，他不會虧待你的。」

雲梧一梗，貴妃說話總是這麼出其不意。不過貴妃是怎麼知道她不願要孩子的？

貴妃瞧著她噎住的表情，調皮地眨了眨眼，「當初你突然開始侍寢，我便猜到你定然不是一下子覺得皇上好了，是被皇上發現真面目了吧？卻這麼多年沒有好消息，再加上我聽到的一點風聲……你肯定做了什麼。」

雲梧無奈，倒也沒有隱瞞，「……是有把柄落在他手上了。」

貴妃得意地露出一個「我就知道」的笑來。

「說起來，我這輩子再好命不過了。」貴妃輕嘆道，「能遇上那樣好的皇上和皇后娘娘，侍候他們這麼多年