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人們已發現這些無線電波爆發現象，主要發生於木星的四個區域。也許地表的薄弱部分使得內部的火焰能夠時不時地衝破出來。木星的眾多月亮中，最大的一顆是木衛3。研究木衛3的科學家認為，他們可以預報這種十米波風暴的發生時刻，當然他們的準確度和20世紀早期的天氣預報差不多。

福爾肯不知道該為此感到高興還是感到恐俱，無疑無線電風暴使得這次任務的價值又提高了‐‐如果他能倖存下來。按計劃布置，他應該儘可能地避開主要漩渦中心，特別是那個最活躍的&ldo;阿爾法聲源&rdo;。碰巧現在他離那個有威脅性的&ldo;貝它聲源&rdo;最近，差不多有地球周長的3/4長的距離。他希望安全能得到保障。

&ldo;危險可能是百分之幾十，&rdo;控制中心明確指出了即將來臨的險情，&ldo;忘掉剛才說的一小時吧。木衛3的預報站說危險瞬間即至。&rdo;

無線電剛好落音，磁場強度計上的讀數便猛然上揚。在超出刻度的那一瞬間，指針又猛然返回，像剛才迅速升高那樣迅速下降。幾千英里下面，某個東西給這顆行星的熔融核心猛然一擊。

&ldo;它爆發了!&rdo;控制中心的人作出反應。

&ldo;多謝，我已經知道。什麼時候風暴會擊中我?&rdo;

&ldo;可能在五分鐘以內，最多不超過十分鐘。&rdo;

在木星弧形邊緣附近，有一個漏斗狀的氣體物質，寬達整個太平洋洋面，正以每小時幾千英里的速度飛向太空。低層大氣的雷霆風暴已四處爆發了‐‐不過那還算不上什麼。當氣漩到達輻射帶時，那種爆炸才像狂怒的大風暴，同時，多餘的電子開始向木星表面傾瀉。福爾肯開始再一次檢查所有從密封艙延伸出去的儀器的柵欄、支架。他採取了一切警戒、預防措施。大氣震動波到達他這裡要四個小時，可是一旦電子反應爆發，無線電風暴將以光速前進，不足1/10秒便會到達這兒。

無線電監測器的光束在顯示屏上全程搜尋，還未顯示出什麼異常現象，只是背景上有一些正常的靜電干擾。接著，福爾肯注意到噪音數據緩慢爬升。爆炸正在積聚其力量。

在這樣遠的距離外，我沒期望會看到什麼。突然，像炙熱的閃電一樣的一道亮光在東邊的地平線上跳動起來。主線板上的線路開關有一半同時跳閘，燈也滅了，並且幾乎所有的通訊頻道全部中斷。

他想動一下，但這已經完全不可能了。除了心理上的緊張，他周身麻痹了。他似乎失去了對肢體的所有控制力，並且感到一陣令人痛苦的顫慄傳遍全身。電磁場是不可能穿透這個屏蔽良好的密封艙的。然而在儀錶盤上分明有閃爍的火焰跳動了幾下，一陣電火花摩擦發出幾聲咔嚓聲。

隨著一陣尖銳的撞擊聲，緊急系統進入工作狀態，過載得以重新調整。燈又閃閃爍爍地亮起來。福爾肯感到的麻痹像來勢一樣，迅速地消失。

當他發現儀錶盤上的一切顯示都恢復正常後，便飛快地跑到觀察窗。

根本不需要打開探照燈‐‐支撐密封艙的纜繩似乎著火了。從主要支撐環到巨大氣球的腰部是一片黑暗。在黑色背景下，是一排排亮著的閃電的藍光。許多燃燒著的火球，慢慢地順著燈光向前翻滾著。

這景象非常奇怪並且非常美麗，以致很難從中發現什麼威脅所在。福爾肯知道，很少有人從這麼近的地方見到球形閃電‐‐當然如果他坐在灌滿氫氣的氣球里回到地球的大氣層的話，他是決不可能倖存下來的。他清晰地記得，&ldo;興登堡&rdo;號著火的毀滅時刻，那是在1937年，當飛艇停泊在累克赫