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響亮的警報聲把他從無夢的睡眠狀態中喚回來，他清醒了，掃視一下儀錶盤，只過了2個小時，但在加速度表上方，紅燈亮了。推進力正在減少，&ldo;黛安娜號&rdo;正在失去動力。

默頓首先意識到帆出了故障，也許因為反旋轉裝置失靈，帆纜絞在一起了。他很快地查看了儀錶盤上顯示的桅線承受度，奇怪的是，帆的一邊是正常的，另一邊的拉力卻慢慢降低，肉眼都能觀測出來。

突然，默頓明白了，他抓過潛望鏡，調出廣角鏡頭，掃視了一下帆尾。對，問題就出在那兒，原因也只有一個。

一個巨大而明顯的陰影正滑過光亮的帆面。黑暗罩住了&ldo;黛安娜號&rdo;，就像一片雲在它和太陽之間飄過。在黑暗中，沒有推動它前進的陽光，&ldo;黛安娜號&rdo;會失去推進力，在太空中無助地飄行。

當然，地球上空2萬英里的地方是沒有雲彩的。若是陰影，肯定是人為的。

默頓咧了咧嘴，把潛望鏡朝向太陽，調好濾光鏡，以免看到灼熱的太陽，會眼花繚亂。

他自言自語道：&ldo;雕蟲小技，看誰能贏!&rdo;

好像是一個巨行星經過太陽表面，太陽邊緣深深地凹進一塊圓圓的黑影。二十英里之外，&ldo;輕紗號&rdo;正試著製造人工日蝕，這是衝著&ldo;黛安娜號&rdo;來的。幸運的話，這陰謀會使對手翻船，在你收拾殘局時，他就遙遙領先，扔下你去自消怒氣。

默頓不會輕易上當。時間還多，足以逃脫出去。在太空飛行中，一切都是緩緩地發生的。至少還有20分鐘&ldo;輕紗號&rdo;才能完全遮住太陽表面，給他留下一片黑暗。

&ldo;黛安娜&rdo;號上的小型電腦，儘管只有火柴盒大小，卻抵得上1000名數學家。它在1秒鐘內對這個問題進行了計算找出了答案。他必須打開第三、第四號控制板，將帆面傾斜20°，輻射能可以把它推出&ldo;輕紗號&rdo;的危險陰影，重新回到太陽的灼熱懷抱中。遺憾的是，這樣做會干擾控制全速行進的自動駕駛裝置，但是還有他在這裡。這也正是為什麼太空飛行是一項運動，而不僅是電腦大戰的原因。

第一和第六根控制天線伸開了，輕輕顫動，像片刻失去警覺的睡蛇。兩英里之外，三角形的艙板緩緩打開，陽光透過來傾灑在帆上，很久了也沒什麼動靜，真難適應這種緩慢的節奏，往往要幾分鐘後才能目睹行動的最終結果。最後默頓看到帆正向太陽傾斜，&ldo;輕紗號&rdo;錐形的陰影移過去了，消失在無盡的黑暗中。

陰影消失後，太陽的輪廓又清晰了。默頓調好角度後，&ldo;黛安娜號&rdo;恢復了正常，獲得了新動力。這個事件使他日後得時時警惕，不過也沒必要太過分小心，甚至為了躲避責任推翻自己的估計。默頓明白，太空飛行原則里更難做到的一條是：一旦在太空中發生事故，就得考慮如何制止它。

他又上了警報，以備下次發生意外或人為的事故時有所知曉，也許&ldo;輕紗號&rdo;或別的參賽者正打算故伎重演呢!儘管他不很餓，但也該吃飯了。在太空中體能消耗得少，很容易忘記吃東西。默頓知道健忘很危險，因為一旦有緊急情況，就沒有足夠的精力去應付。

他打開飯袋，沒有心思細看。標籤上寫著的&ldo;太空美味&rdo;令他毫無胃口。他對上面的注釋表示懷疑：&ldo;保證不碎。&rdo;據說碎屑對太空飛船的威脅遠大於隕星，它們飄向一切可能的角落，造成短路，阻塞通氣口，鑽入高度密封的儀器內。好在薰香腸、巧克力和菠蘿果泥吃起來很可口，塑料咖啡壺正在電熱器上加溫。

可是這時他