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，此時正從空中落在密封艙的周圍。

他聽到布雷納爾的高聲喊叫：&ldo;記住&l;首要指令&r;!不要驚嚇了它!&rdo;在福爾肯還未來得及作出相應的回答之時，這鋪天蓋地的擊鼓聲又開始了，蓋過了一切聲音。

對於一個真正有經驗的、經受得住考驗的太空人，不是看他在可預知的緊急情況面前如何反應，而是在無人能預測的情況中怎樣應付。福爾肯毫不猶豫地分析現實狀況。緊接著，以迅雷不及掩耳之勢，打開了氣袋拉索。

&ldo;氣袋拉索&rdo;是氫氣球飛行初期使用的一種很古老的應急措施。對於&ldo;康泰基&rdo;號來說，&ldo;氣袋拉索&rdo;並非撕破氣袋，而是打開外殼上面的一系列放氣孔，熱氣便立即衝出來。去除了上升拉力的&ldo;康泰基&rdo;號，開始迅速下跌到這個重力是地球的兩倍半的重力場中。

福爾肯對著那巨大的、掃來掃去的觸鬚做了一個鬼臉。他剛好注意到觸鬚上密布著許多大氣泡和氣囊，說不定就是給它提供浮力的，並且像植物的根部一樣，它們的末梢分裂成許多細小的感覺元。他甚至希望出現一道閃電光‐‐不過什麼也沒有發生。

當大氣層的密度變大，脹大的氣球此時起了降落傘的作用，康泰基號起初急劇的下降速度這時得到減緩。降落兩英里後，他認為關上放氣孔應該沒問題了。在他恢復浮力而且又回到平衡狀態為止，他的高度又下降了一英里，並且很危險的是已接近他的安全極限了。

透過頂上的窗戶，他焦急而緊張地盯著外面的動靜，雖然除了大氣球那若隱若現的氣泡，他不想看見任何別的東西。可是在他下降的途中，他向側面滑出去了一點，水母的一部分在他頭上幾英里的地方，隱約可見。它離他比他預料的距離還近，此時它仍在下降，速度快得令他難以置信。

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