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喻太太脸色越发地蜡黄，躺在床上也不转头，勉强吐出了口气，伸出只剩皮包骨头的手指点了点白芙侬，道：“都请她看罢。白姑娘，叨扰你了。”

白芙侬赶紧过去安慰她，连着说“不打紧”，一面接过单子看了，只见上头写着：“寿衣、寿材，二百五十元。花烛纸钱，三十元。酒饭饮食，五十元。劳驾人力，三十元。头七法事，一百二十元。总计，四百八十元。”

她看了几遍，觉得没有问题，就向帐房道：“就这么办罢。”

帐房点了点头，又道：“是向庙里请一个牌位，还是光请长明灯供着？”白芙侬做不了主，只要又去问喻太太。喻太太眼睛也直了，嘴里只喃喃道：“兰卿的事儿没完，我还不能死……”

白芙侬一听，不敢再去问，只低声道：“先请长明灯吧，头七里都要点上，剩下的，向庙里的方丈问一问。有劳先生了。”

那帐房应了几声，在单子上添了一笔：“长明灯三十五元，一天五元。”

再等了一会儿，趁着寿材店的伙计送寿材来，白芙侬叫过帐房，轻声道：“和喻小姐一起找到的，那位白先生的……有人发送么？”帐房道：“听说是个唱戏的，唉，还是个名角色！可有什么用啊，他那师姐许是死了，许是不见了，戏班子也散了，谁管他？”

白芙侬听了，摸出几块铰好的银子给他，道：“还要劳烦先生，这里也有五六百块钱，一样买一副寿材，体体面面地办了罢。”

那寿材铺里跑买办的小伙计只有十三四岁，还不甚懂事，看见白芙侬便道：“姑娘，贵府上不是丢了一个人么？也要买这个么？”

白芙侬听着又难受又气，却不便对他发火，只道：“这是触咱们的大霉来了。”

那小伙计还是没明白，没等他说话，被师傅“啪”地打一个耳光，道：“说什么屁话？会不会说人话，嗯？”

白芙侬也不再说话，只转身进去陪着喻太太，生怕她想不开，一到伤心处，又不小心背过气去。

喻太太的胸口像放着一柄锯子，破风箱似的不住呼哧呼哧喘粗气，凄凉道：“意祯不见了，兰卿也不见了。白姑娘，老天爷是知道我前天说了她几句狠话，对她不好，所以把她收走了……”

白芙侬穷尽心思，实在找不到什么劝慰的话来，便伸手去握住她的手，轻轻地摩挲，道：“您是累了，刚喝了些药，歇一会儿罢。来，我在这儿陪着您。”

喻太太一双眼睛满是血丝，盯着她看了看，一闭眼，到底挤出几行眼泪来：“我，我是不中用了，白姑娘，你听，你听，兰卿喊我呢。”

白芙侬心中一凛，赶紧道：“不会的，兰卿不会的。您放心，该买办的，一切都办妥了，不会的。”她生怕喻太太伤心，也不敢多提兰卿的名字，只能就这样敷衍着带过。

喻太太艰难地侧了一侧身子，一字一字道：“白姑娘，你放心……沈姑娘一定好好回来，一定！你们都是心肠好的女孩子，兰卿在的时候，和她又玩儿又笑；兰卿不在的时候……我等不到意祯回来了，你，你别劝我，我自个儿知道。我去了那边，天上也好，地下也……我记着你们的好，你放心……老天爷要是不待你们好，它就……就……”

白芙侬听着眼圈也红了，强忍着眼泪在里头滚，趁着回过头要茶的功夫，伸手搽去眼泪，挤出一点笑来，道：“喻太太，刚吃了药，大夫嘱咐吃半盏参茶，来，好歹喝一点儿罢。”

喻太太全然没有听见似的，两行眼泪怔怔地流下来：“你听，兰卿，兰卿回来了……那天我为什么骂她，说了什么狠话，我为什么呢？他们两个的这个孽是我造的，是不是？孔雀东南飞……庭中有奇树，绿叶发华滋。客从远方来……”

白芙侬听她后几句颠来倒去，胡说一些