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管上学、知州表弟张幺少爷，两位大管家一席。

知州夫人、表姑、上学母亲及春红、两位管家夫人一席。

其他人另坐了两席。

由于老夫人病重在身，未饮酒，亦无高声喧哗，上学令下人通知喂老夫人半碗参汤。

龙大人对管上学道：“管郎中打算何往？”

上学看了看父亲管代朋，说道：“回大人的话，我们本是逃难，准备乘船去涪州，再转重庆置业谋生。”

龙大人道：“本官有个不成之请，想耽误郎中一家几日，随我一家返回酉阳，待老母病情稳定后再去重庆，不知二位可否考虑？”

代朋道：“行，按龙大人吩咐的办，逃难之人早迟几天无所谓。”

上学道：“家父说的是，说实在的老夫人目前的情况，我也放心不下。”

晚饭后，上学与春红又进入内室，探视老夫人病情，听见脚步声，老夫人睁开了眼睛，在上学为老夫人切脉的时候，跟着进来的龙大人问道：“母亲能吃点什么东西？”老夫人道：“喝点米汤就是了。”

上学道：“可以煮点稀饭喂老夫人。龙大人，老夫人的脉相又旺些了，估计今晚没什么大碍了，龙大人可早些歇息，您也累了一天了。”

不一会儿清稀饭煮好端上来了，放了点糖，并有两小蝶下饭菜，一是家居豆腐乳，二是豆豉皆酉阳风味，本来只端来小半碗，老太太来了胃口，又吃了个小半碗，把两个丫头都弄得不知怎样才好，老太太吃了大半碗稀饭，今天第一次进餐，又有家乡风味的咸菜下饭，心情好了起来，她叫丫鬟将她扶了起来一些，并把散乱的头发收拾整齐，叫丫鬟让在外面等着问安的妇人们进来。龙大人和上学出来到厅上叙话。

第二天，老夫人精神状况又好了些，她坚持要走，龙大人无法，只好求助上学，上学又诊了诊脉，已接近老年人的正常状况，对龙大人说，上路也可以，先要吃点东西再说，丫鬟素月说：“厨房又为老夫人煮了稀饭，可否端上来？”龙夫人叫端上来，这回是四样小菜，除昨晚那两种又加上两样咸菜，香油拌萝卜丝，呛炒老盐菜，这也是老夫人在家乡时早餐常吃的两样，老夫人一看，脸上泛起了高兴地笑容，她吃了一小碗稀饭，要求坐凉轿，她好看阔别一年的家乡，于是对凉轿做了改造，里面放了个躺椅，其上铺了一层厚厚的垫絮，扶老夫人躺下去后，再搭了一层薄丝棉被，头枕一个软软的枕头，老太太头可在枕上转动自如。

于是道别龙大人的表姑家，离开龚滩向酉阳城进发。

男人们骑马，女人们坐轿，老太太看了会风景，在轿上晃晃悠悠的竟睡着了，上学又切了切脉，很正常，中午在丁市镇打了个尖，老太太吃的是专人带着的稀饭咸菜，在饭馆蒸热后又吃了一小碗，还让两个丫头扶着在地上走了一小圈，脸色已现浅红色。

在傍晚时这一行到达酉阳城东门外的龙家大院。下午秋日高照，秋风送爽，老夫人在凉轿上晒着暖暖的太阳，美美的睡了一觉。快到家门口才醒来，直抬到老夫人自己的房间，大家扶老夫人躺下，让老夫人再休息一下，准备吃晚饭。

老夫人在自己睡了多年的床上，心里踏实多了，也舒畅多了，连饥饿的感觉都有了。上学近内切了切脉，已没有乱像，虽然较平常弱一些，对一个大病正好转的老人亦属正常了，老太太吃了自己的米煮的稀饭，加上自己屋的咸菜和熟悉她口味的佣人，胃口大开，满满的吃了一小碗，精神好多了，叫下人扶她起来靠床上坐着，这时他注意到一个年轻媳妇坐她侧边为她切脉，很眼生，便问道：“这个妹儿有些眼生，是哪家的啊？”在旁侍候的龙夫人道：“老太太，这是您的救命恩人管郎中的夫人，为医您的病她昨天进进出出的忙乎了大半天，您还不晓得。”