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奇事。当地有一座不知名的大山的极深之处，重森密莽，形势极为险恶。三人因贪看落日余辉，才自不择路途地越走越深，但个个是一身绝艺神功，哪里会把这种路径崎岖，山形险恶放在眼内？

荆芸正行走之际，突然听得七八尺以外的丛草之内，似有蛇虫之类爬行，“飕”地一声！

眨眼看去，果然是条五彩斑斓山蛇，但仿佛双头歧生，行走极速，在草头之上，摇动一丝波纹，转瞬即逝。

奚沅打量目前地势，除了陡立百尺的壁立悬崖，就是藤蔓滋生的野树长草。自己一行三人，遇敌不怕，但在这种四面受敌，施展不开的地形之下，斗蛇委实太难。遂略为皱眉说道：”今夜云厚星稀，乘着这云隙内尚有月光之际，一面前行，一面注意有什么地势较佳容易防范之处……”

话犹未了，月光之下突有一条黑影一闪，竟自那百尺悬崖之上，凌空飞落五六条似鞭非鞭、似绳非绳之物。荆芸清叱一声，天心剑霍然出鞘，津芒生辉。一招“天罗网雀”化成一片剑幕旋向当头。那五六条黑影齐被剑光斩断，原来全是活蛇。有两条却下半身堕入草中，上半身居然仍被逃走：

这一来三人全自身怀戒意，凝望崖顶，但崖顶却不现人，只发出铁线黄衫端木烈那陰丝丝、冷冰冰的语音说道：“万蛇噬骨，不过三更！”简简单单的八字过后，便自寂然，再无任何声息。

奚沅、谷飞英．荆芸三人等了片刻，不见动静，荆芸恨恨说道：“此人不敢出面明斗，却仗那些毒蛇暗中捣鬼，实在可恨之极。我们还是照奚大哥所说，一面前行，一面察看有利地势。我负责右方，奚大哥则注意迎面当头，这样走法，纵然来上七八十条毒蛇，也不至于措手不及。”

奚沅，谷飞英遂依荆芸所说，各自凝神防护，缓缓前行。此那本已不太明彻的月光，多半全被云遮，丛树乱革之间一片黑暗。而暗影之中，发现前后竟有数以百计的炯炯蛇目．在草间树上闪烁若星。但怪的是绝无一条对三人加以袭击，奚沅知道这些蛇群，都是经过端木烈加以训练，不到三更，决不发难。但一到三更，定即一拥齐上，越往前走，仿佛蛇群越多。而且长林间杂草一望无际，另一边则始终是断壁悬崖。这样走法，走到何时是了？

天上云层厚密，五月五星，根本无法看出时刻，奚沅不由深为担心，向谷飞英，荆芸说道：“倘若这些蛇群，从四面八方同时来袭，太已难防。只要一条上身，虽然七妹囊中有药可冶，也极惹厌。不如择一高树，专心只防下方。能够度过黑夜，熬到天明，便好得多了。”

此时茂草之中的蛇目，已自闪烁得无法数清，腥恶之气更是令人欲呕！谷飞英自黯淡微光之下，打量附近几株树上，均有蛇目发亮，只有距离三丈以外的一株无叶枯树，不但颇为高大，并经仔细注目，尤甚异状。遂向奚沅笑道：“奚大哥说得对，我们就到那株枯树上栖身好么？”

奚沅也看中这株枯树，把头略点。谷飞英天心剑往前一穿，青光腾处，人随剑起，便自往那树上飞去。他们不动，群蛇只在四处缓缓随行，但谷飞英这一飞身，竟有十几条蛇影蹿起当空，好似意在阻她上树。

谷飞英哪里会把这十几条毒蛇放在心上，一招地玑绝学“横扫乾坤”，青芒电掣，腥血横飞！惨啼怪声中，十来条毒蛇便已变成数十段黑影，纷纷坠落！一面斩蛇，一面猛提“乾清罡气”，半空中平步蹑虚，飘上枯树。果见树上千干净净，喜得叫道：“奚大哥与七妹快来，我们就在这树上坐到天明，再把端木烈所养毒蛇搜杀个痛快！”

语音方落，远远突然响起一种吹竹异声：丛草之间的干百蛇目，居然一齐无光；并且悉悉索索的，似乎齐往四外移动退去。奚沅．荆芸不管对方是何用意，双双腾身纵上枯树，与谷飞英分向三面望好，注意四外。奚沅比较