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方靈均坐在一旁，聞言試探性地問：「是……凌氏叛黨霸占了你們的村子，戰火燒起來殃及池魚，才讓夏氏一族遭此無妄之災？」

「不是！」

不知為何，他忽然有些激動，攥著衣衫的手背青筋暴起，一字一頓地否認，「不是的！」

「根本就沒有凌氏叛黨！」

年輕的書生捂著胸膛滿身的傷，義憤填膺地瞪紅了雙目，「從始至終，都是梁家的一個謊言！」

當程林青被偷偷抬入重華府時，天色還沒有暗，侍衛們為了避人耳目，走的是角門。

馬車進不去，過了沒一會兒，踢踢踏踏地被牽往了別處。

也就是在這一刻，牆角樹影間的人倏忽一閃。

「姓程的被宇文笙救走了？！」

梁府大宅內，梁敏之接到下屬帶來的消息時，幾乎不可置信，「怎麼會呢？他不是已經死了嗎？你是不是看花了眼？」

來報的是府邸門口的守衛，遞上一根刻了字的竹籤。

「這是方才『那邊』留下的……卑職也不清楚是真是假。」

他匆匆一觀，便急忙轉交給一旁的老父親。

梁少毅接過簽子來，面沉如水地端詳其中字跡。

「爹，若是他的話，那還是有幾分可信。」梁敏之立在邊上干著急，「咱們要不要去看一看？」

這回梁國丈難得沒有反駁他的提議，收起簽子起身下令：「把『長山衛』叫來，問他們埋屍在何處。」

入夜後的城郊從三里地開始便沒了燈火，離官道更遠的樹林近乎黑成了不見五指的幽潭，唯灌木叢中一點光亮忽明忽暗。

心腹長隨給國丈舉著傘擋郊外的風，他披著一件厚實的大氅，冷眼盯著面前的長山衛們重新撅開土堆。

當得見土坑下刨出屍首一角，梁敏之就先鬆了口氣，面上浮起喜色。

儘管已經下葬快十來天，但屍體還未曾腐爛得面目全非，國丈執意要擦乾淨此人的臉。

一眾死士都忍著噁心，待那張遍布疤痕與蛆蟲的面容暴露在火光之下，梁少毅目光一動，抬腳就往那侍衛長身上踹去，破天荒開了粗口。

「沒用的東西！」

他怒道：「連人什麼時候被換走的都不知曉，你們這幾個月到底守的什麼！」

「大石子村在柳林縣的最西邊，三面環山，由於地勢之故，與別的村子相距甚遠。

「村中一共百八十戶，都姓夏，大家靠山吃山，靠水吃水，農耕為主，山貨為輔，日子一直過得相安無事。」

程林青靠在床上，手中還端著一杯沒動過的熱茶，「直到十多年前的一個深秋，陳州兵備副使忽然從一線天進來，身後還跟著大批官兵，個個兵強馬壯，披堅執銳。

「起初大伙兒以為是徵兵，最糟糕也不過是征糧。誰想，之後他們找上了村長，聲稱凌氏逆賊的黨羽已集結了上千兵馬，準備攻下這片谷地作為據點。」

「眾人聽完自然都嚇壞了，紛紛懇求軍爺們庇護保佑。」

言至於此，他苦笑了一聲，「幹了一輩子農活兒的鄉里人，對山外的事能知曉多少？尤其是那些威風凜凜的大官們，瞧著比神仙還厲害，自然是說什麼就信什麼了。」

昔年兵備道給出的解決辦法是要全村撤離，並且選在半夜子時之際，揚言是為掩人耳目。

在山谷里土生土長的鄉民，忽然背井離鄉，沒有不捨得的，但活命要緊，又聽聞趕走了叛軍還能回來，也就不再堅持。

「啟程的前一日，兵備道讓各保長將軍中劣一等的甲冑、兵器分發下去，要家家戶戶穿戴在身，以免途中遭遇匪徒時不能自保，畢竟刀劍不長眼。」

當聽到這裡時，隋策和方靈均各自皺