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&ldo;一個特技飛行員能勝任那份工作嗎?&rdo;

普圖南聳聳肩，&ldo;這個惡魔多才多藝。門茲不僅僅是一個特技飛行員，他還是一個技師，他創造了自己的飛行記錄，是&l;p飛行員聯合會&r;的主席，也是一位成功的商人。他開設了一項特許的服務，也許你聽說過‐‐蜜月快車?&rdo;

&ldo;不能說我沒聽過。&rdo;

&ldo;那是為好萊塢的重要人物與明星們服務的，你知道‐‐安排倉促的里諾婚禮;為名人們度周末提供秘密場所，如亞利桑那及諸如此類的地方。畢竟，好萊塢的男人總是喜歡勾引另一個男人的妻子。&rdo;

我在手中轉動著酒杯，研究著那深顏色的液體，似乎在尋找道德的槓桿，也許沒有什麼地方能找到它。&ldo;我不知道這些，普圖南先生。&rdo;

&ldo;這是麻痹性痴呆，已經沒有什麼不舒服的感覺了。你接手離婚之類的案子，是不是?&rdo;

&ldo;一直是，……但這是件秘密的任務，你要讓你妻子相信雇用我是為了別的事，讓我得到她的信任，而實際上，我卻是在監督她。&rdo;

他用那隻沒端酒杯的手打了個手勢，&ldo;正如我所說的，恐嚇信的事是千真萬確的，她也許會受到一個神經錯亂的崇拜者的襲擊，也許會遭到那些妒忌的同行們的暗算……大多數女飛行員都是同性戀者;還有，你知道，天氣也是難以預料的。&rdo;

&ldo;對每天二十五美元的佣金，你要求得太多了。在我聽來，這好像是兩份工作。&rdo;

一絲打趣的笑意讓他的薄嘴唇變成了弧形，&ldo;你的意思是說，你還需要一些安慰品來撫慰你的良心?嗯，很好，內特，我每天付你二十五美元作為保鏢的酬勞，另外再每天付你二十五美元做……那些……調查工作。每天五十美元……&rdo;

他把手伸進燕尾服裡面的襯衫口袋裡，掏出一本支票簿。

&ldo;……我們的聘用金不是五百美元，而是一千美元，當然了，外加一些合理的費用……&rdo;

他旋開鋼筆帽，在支票上寫下我的名字，還有那非常吸引人的數目。從我坐的方向看過去，那些字都是上下顛倒的，但我能辨認出來。看到我的名字被寫在一張面值千元的支票上，心情就仿佛一名演員看到他的名字出現在牲畜的腑臟內。

於是我接受了這項任務，我不喜歡做這件事，但我的確喜歡那一千美元的支票，一千美元可不是個小數目。

現在，我坐在普圖南妻子的弗蘭克林轎車裡，她就躺在我的身邊打著盹，身體可愛地蜷縮著。平生第一次，至少在這些主要事情上，我感到自己很壞，甚至有罪。我們在一起度過了愉快的時光，今天晚上，她和我。她對我親切而友好，而我卻是一個卑鄙的傢伙。

一個報酬優厚的無恥之徒。

她在凌晨兩點鐘時醒來，告訴我她需要找個地方休息。我把弗蘭克林停在安哥拉的樞紐站餐車前，離印第安那州的州界線只有幾英里遠。那輛晝夜營業的小餐車有著時髦的現代造型‐‐一隻不鏽鋼子彈鑲嵌在藍色的琺瑯質上，在氖燈的照射下半明半暗;餐車的內部裝飾著暖色調的橡木與產膠樹的木製品。一位卡車司機坐在吧檯前的高凳上，喝著咖啡，吃著餡餅。整個餐車顯得冷清寂靜。疲憊不堪的女招待蓬鬆著一頭金髮倚