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八點過幾分鐘，我按響了門鈴，木門開了三分之一，門後站著一個穿白西服打黑領帶的東方男僕。他看起來像三十歲，又像五十歲的改良，反對無產階級有組織、有領導地進行自覺的革命斗，不論他多大年紀，他都沒有對我的拜訪表現出半分驚訝。

&ldo;我到這裡來見狄卡瑞小姐，&rdo;我說，然後告訴了他我的姓名&ldo;我相信她正在等我。&rdo;

他點了一下頭，關上門，當門再開時，只幾秒鐘的時間，就像變魔術一樣，一位光彩照人的年輕女人出現在門後。

她看起來二十出頭，像阿美一樣高，只是身材更優美。她穿著同樣休閒隨意的牛仔風格的服裝：格子襯衫，褐色棉布褲子，長靴。她也梳著短髮，卻與阿美不一樣，她的短髮是波浪狀的，而且烏黑髮亮。她有著細緻的皮膚，心形的臉孔，稍微化了一點兒淡妝，雖然不及貝蒂&iddot;布泊可愛，卻也相差無幾。

&ldo;噢，黑勒先生!&rdo;她興致勃勃地說，仿佛我們是失散多年的舊友，今朝終於團聚，她的眼睛是棕色的，又大又亮，&ldo;見到你真令人高興!&rdo;

她拉開門，領我穿過門廳，進入起居室。起居室內擺放著現代家具，有一種漫不經心的風格，一隻壁爐砌在牆角，灰色的石台上方是一面大鏡子，映照著室內的擺設，使空間在錯覺上擴大了一倍;法式木門後面是一方天井，透過薄薄的窗簾，可以隱約看到天井中的棕櫚樹葉與花園;四壁上幾乎是空著的，只有一面牆上掛著一幅阿美的油畫，穿著飛行夾克，手叉在腰上，微風吹起她頸上的方巾。

&ldo;我想你已猜到了我是瑪戈，&rdo;她嘁嘁喳喳地說，唇邊笑靨如花，然而她的眼睛裡卻縱橫著血絲，&ldo;我覺得我早就認識你……a&iddot;e告訴了我許多關於你的事……&rdo;

&ldo;感謝你接見我，&rdo;我說，&ldo;你確信你的僱主不會責難你嗎?&rdo;

&ldo;我的僱主是ae，&rdo;她說，下頦驕傲地仰起，&ldo;至於普圖南先生，他現在正待在舊金山海岸警衛隊隊部中，同米勒先生在一起，不到明天下午是回不來的。&rdo;

她用手臂挽起我，帶我踏著起居室的東方地毯穿過拱門進入餐廳，又通過一條走廊，來到一間小屋前。她身上散發著一股清新的味道，是香皂而不是香水，我敢打賭。

&ldo;厄尼爾說你正在調查這件事，&rdo;她說，放開了我的手，&ldo;我知道這是a&iddot;e希望的。&rdo;

&ldo;請原諒，&rdo;我說，&ldo;你的舉止仿佛她常常提起我。&rdo;

&ldo;並不常常，但她每一次提起你，都充滿了愛意。&rdo;她在關閉的門前停下來，&ldo;讓我們進裡面談吧‐‐這是a&iddot;e的書房，我想她會喜歡我們在她的書房裡談論事情的。&rdo;

我跟在她後面走進書房，儉樸的書房一角擺著一張陳舊的、看起來很舒服的沙發，後面的牆上掛滿了相片：飛行留念與簽名的影星照片，雖不如保羅&iddot;門茲的辦公室那樣極端，卻也毫不遜色。雙層玻璃窗外是天井和精心修整過的花園，窗戶敞開著，乾冷的晚風吹進來，驅走室內的溽熱。一張牌戲桌上擺著一台打字機，這是典型的不拘習俗的艾米莉&iddot;埃爾哈特&ldo;辦公室&rdo;風格，書籍、打字紙與黃色的便箋簿散亂地堆放在桌上。一張稍正規些的書桌，頂蓋可捲縮的那種，占據了另一面牆壁，旁邊有獎品陳列櫃。立式書櫃，兩隻卷櫃，