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所以元墨早就拜託了葉守川，一旦有會真樓有什麼異動便立即出手幫忙。

不然今夜單是巡邏鎮場子，是用不著勞動葉大捕頭大駕親至的。

但阿九另有安排。

遊街之前，花魁先回彩樓更衣。

但更衣的不是阿九，而是元墨。

花魁的衣裳有個名目，叫做「霞衣」，用得是最最輕盈的薄綃，層層疊疊，有如煙霞。

元墨換上之後，整個人仿佛都陷進這團煙霞里，臉頰微微發紅。

不，不是害羞，是害怕。

這回不單穿了女裝，還在整個京城的人們面前招搖過市……萬一給紅姑知道了……

當時她強烈建議換個人，比如歡姐或是臘梅，然而阿九用兩個字回絕了她：「太矮。」

元墨沒有做聲，心裡道：「不是她們太矮，是你太高了啊姐姐！」

阿九身段之修長，在女伎當中無人能出其右。雲姨算是少有的高挑身材，在阿九面前都矮上一截。紅館上下也只有自己的身高勉強接近，只差半個頭。

好在戴上花冠，這差距便不再顯眼了。

就在穿鞋的時候元墨猛到想到一個好主意，興高采烈地抬頭：「咱們把鞋子再墊高點不就行啦？反正遮著臉，誰上都一樣！」

「不一樣。」阿九將花冠戴到元墨頭上，理了理流蘇，端詳她，「正因為遮著臉，所以一雙眼睛更為引人注目。整個紅館，也就你這雙眼睛生得勉強還過得去。」

流蘇上的珍珠沁涼，阿九的聲音淡淡。比起高台上耀如白晝的燈光，房子裡的光有些昏黃，元墨看到阿九的眸子裡好像有淺淺的笑意。

這是……誇她嗎？

元墨忍不住照了照鏡子。

鏡子裡，珍珠有溫潤的珠光，白紗也有潔白的光暈，但這些光好像都比不上她眸子裡閃爍的神采，她從來沒有仔細照過鏡子，生平第一次發現自己的眼睛竟然這樣明亮。

「沒有我，其實二爺可以自己來評花榜的，若是早能如此，紅館便早就有新花魁了。」

阿九聲音和緩，細聽一聽，還能辨得出其中深藏的一絲笑意。

「那怎麼行？」元墨馬上大義凜然，「我可是男人！」

阿九一笑：「是嗎？二爺這麼一打扮，倒讓我忘了這一茬。」

阿九極少笑，便是笑，也很少笑得這樣輕柔溫和。那一絲淺淺的笑意停駐在嘴角，就好像一汪花蜜停留在花心。

真不愧為花魁啊！

元墨心醉地想。

面紗加花冠已經將一張臉遮得差不多，元墨被扶上花車，放下紗簾，激動的人群並沒有發現他們的花魁已經被掉包了。

夏婆子和玉菰仙顯然也沒有。

所以這會兒才驚詫莫名，疑神疑鬼，元墨樂得成全她：「這個嘛，你猜？」

夏婆子臉上陰晴不定，估計腦子裡正把身邊的人全懷疑了個遍。

「那個賤人呢？」玉菰仙尖聲道，「那個賤人在哪裡？」

「我在這裡，我家阿九當然是去獻藝啦。」元墨微笑，「這會兒應該已經到姜家了吧。」

啊，她家阿九是這世上最聰明的花魁。玉菰仙和夏婆子雖有一肚子壞子，到底邪不壓正，敗在了阿九手下。

玉菰仙氣得渾身發抖，一口咬在元墨的手臂上。元墨劇痛之下，一腳把她踹下了馬車。

「殺了他，殺了他！給我殺了他！」玉菰仙滾在地上，簪環散亂，狀若瘋狂，「給我殺了他！」

元墨嘿嘿一笑，光是咒罵可不能反敗為勝喲前花魁！應付兩個女人，還難不倒她。

然後就見趕車的車夫刷地從車轅底下抽出一把雪亮的長刀，一振手腕，向元墨劈來。