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比如現在，辛辛苦苦得來的線索全斷了。

葉守川安排幾個人把兩具屍體連同女伎送回去，另帶著人手繼續往在西山搜索，看看能不能發現什麼蛛絲馬跡。

元墨也要跟著去，葉守川道：「你到此為止，回家去。」

「喂，大哥，你這叫過河拆橋啊。」元墨嚷嚷，「好歹是我引出他們來啊，就算沒有功勞也有苦勞吧？你看看我脖子上這傷，再劃深一點就沒救了！這是二爺我聰明機智，不然小命早交代在這裡了，你還趕我走！」

趙力在旁邊道：「二爺，你看不出來？正因為你差點把小命丟了，老大才不讓你摻和了，這是兄弟情深！哎呀，你不知道你家那大王跑丟的時候，老大有多著急，我還從來沒見過他急成那樣……」

「大王跑丟了？」

元墨一愣，此時大王就在河灘上，選一塊軟綿綿的青苔地，爪搭油紙包，怡然地啃著紅燒蹄膀——它終於找到那隻蹄膀了。

「我們本來一直跟在馬車後面，經過烤肉攤的時候……」趙力撓頭。

元墨明白了。經過烤肉攤這種地方，大王照例是要發發瘋的。

難怪所以遲了這麼久才到。

「不必多說了。」葉守川看著元墨，「你先回去。一晚上沒見人，紅姑一定很生氣。這件事交給我就行，相信我，一定會替你把茉莉找回來。」

葉守川瞳仁是一種溫潤的深褐色，裡面永遠充滿真誠與關切。

元墨第一次見到金刀龍王，是在七歲的時候，見到葉守川時，則已經十歲了。

那天剛好是元墨的十歲生辰，金刀龍王牽著個孩子進來，那孩子全身上下乾乾淨淨，整整齊齊，笑起來的樣子清清爽爽。

金刀龍王說：「去，帶元墨玩兒吧。」

他便走過來牽起元墨的手：「元墨，我是葉守川。」

從此元墨身邊除了元寶，就多了個師兄。

師兄和元寶不同，元寶永遠聽她的話，讓幹什麼就幹什麼，師兄呢，則整天不讓她幹這，也不讓她干那，每天都在元墨屁股後面提醒：

「元墨，不許爬牆。」

「元墨，不許玩水。」

「元墨，放下棍子。」

所以在很長一段時間裡，元墨都很討厭這個不請自來的大尾巴。

直到那一天中午，她和元寶再一次背著大人偷偷下水，不知怎地兩腳抽筋，整個人無法自控地往下沉，元寶嚇壞了，完全不知道怎麼辦。

就在這此，葉守川跳了下來，托著她一直游上紅館的後苑小渡頭。

三個人剛剛爬上來，紅姑就過來了，氣急敗壞要揍元墨：「我天天說，天天說，你全當是耳邊風！叫你別下水，你就是不聽話！你想氣死我？這麼想死當初乾脆就別投胎！」

一面說，一面拎起掃帚就要打。

「紅姑，是我帶元墨下水的。」葉守川擋在元墨面前，「要打就打我吧。」

紅姑氣笑了：「誰帶的頭我還不知道？當我傻呢？你也是！小小年紀不學壞，就知道撒謊騙人！你給我讓開！再不讓開，連你一塊兒打！」

葉守川沒有讓開。

他沉默而執拗地擋在元墨面前。

小小的少年身體削瘦，卻站得筆直。

元墨永遠地記住了這個背影。

那天，三個人一起挨打了。

挨完打，葉守川就是這樣看著她的眼睛，認真地告訴她：「元墨，以後別下水了。」

後來她還是照下不誤——畢竟，那樣漫長的、炎熱的夏日午後，還有什麼比門後那一泓清涼柔軟的江水更吸引人的呀？

但葉守川的眼神，葉守川的語氣，這麼多年一直沒有變過，一直是這樣的溫暖，讓