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他撫撫腕上菩提，回頭望了她一眼。

「月徊……」

月徊的心思全在寫字上頭，隨口曼應了一聲。

梁遇負著手，緩步又踱了回來，探究地望著她道：「這些年你在外頭，究竟是怎麼活下來的？運河碼頭在錦衣衛和東廠管轄下，我知道那裡一年之中只有三季能掙嚼穀，冬天水面冰封，漕船也停運了，是你們生計最艱難的時候……你和小四兩張嘴，前頭三季的進項不會有太多盈餘，你是用什麼法子，才撐到開春的？」

月徊手上頓住了，偷偷瞥了他一眼，有點心虛，「哥哥怎麼忽然問起這個來？」一面訕笑著敷衍，「城裡頭有的是飯轍，只要肯干，還能餓死大活人嗎。」

可是這樣的話，壓根兒沒法子在梁遇跟前糊弄。

大鄴朝到了如今，朝廷怎麼樣，外頭街市上怎麼樣，沒有人比他更知道。東廠掌全國上下密報，京畿一代的民生，其實並不如想像的好。官員要貪墨，要刮油水，遍地的賭場煙館，大冬天裡路邊上儘是倒臥，撿屍首有的是，要掙飯轍幾乎是不可能的。

她沒有說實話，他站在書案前，兩道眼神銳利，望著她道：「你曉得東廠番子最拿手的是什麼嗎？當初奉我的命找你，既然能把你帶回來，自然也會將你的底細盤摸清。我聽說你擅擬人聲，有沒有這回事？」

月徊啊了聲，怏怏紅了臉，「連這個您也知道？」

認真說，這也算個絕活兒，但用處並不光彩。月徊在十四歲那年，忽然發現自己長了這樣本事，就像梁遇寫下兩個字，她能依葫蘆畫瓢地臨摹一樣，只要是她仔細分辨過的人聲，她就可以學上七八分像。她也說不上是為什麼，仿佛喉嚨里開了無數個單間兒，每個單間兒都儲藏著不同的聲音，通過氣息和聲線的擠壓，她可以做到以假亂真。小四曾經笑話她，說她是鸚鵡錯投了人胎，不留神把舌頭帶來了。他們那時候也想過，想演雙簧掙錢，可惜京城每樣行當都有掌舵的，你不是這個派別的，自己要是扯大旗立門戶，非被人活活打死不可。

冬天就像梁遇說的，是最難熬的一季，從小雪起就得勒緊褲腰帶，等到來年雨水河道復甦，他們才能找到活兒干。人兩個月不吃不喝，那得死，他們走投無路時只好行騙。

京城裡頭窮人多，腰纏萬貫的也不少，只要盯上一個摸准了音色，騙底下人送十兩八兩銀子來，不費吹灰之力。當然經驗需要積累，頭幾次失敗居多，真正得手的也只兩回。有了那兩回，月徊自覺有了一技傍身，正運足了氣打算干第三回，誰知那次崴了泥，遇上了微服的錦衣衛。

好險啊，錦衣衛畢竟和尋常商人不一樣，他們交談中有很多慣用的暗語，什麼外卦內卦，響卦變卦……那回要不是跑得快，只怕已經死在那裡了。

後來小四就不讓她幹了，這項手藝在錦衣衛面前點了眼，接下去沒她好果子吃的。於是月徊金盆洗手，今年冬天打算老老實實準備挨餓，不曾想時來運轉，認回了失散多年的哥哥。

無論如何也算官宦之後，騙人到底丟份子，這種事讓無關痛癢的人知道了至多臊一回，讓最在乎的人知道，那還怎麼見人！

月徊屈起手肘，把臉埋了進去，「老黃曆了，不提也罷。」

梁遇卻有他的算計，「這件事除了你和小四，還有誰知道？」

月徊說沒人知道，「又不是什麼長臉的事兒，說出去招人笑話不算，還會惹麻煩，我當然誰也不告訴。」

他沉吟了下，緩緩點頭，「不說的好，咱們自己的能耐，自己知道就成了。」

月徊的通透，是多年在碼頭上廝混練就出來的，平時看著糊塗蟲似的得過且過，緊要關頭她也懂得覷人臉色。

「哥哥掌管那兩個衙門，上頭要應付皇帝，下頭又要安