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劉白玉是劉歇的遠房侄女兒。有多遠，卻不好說了。

據說劉歇十六歲時家鄉遇上瘟疫，父母雙亡，家中那點家產被劉氏族中的叔伯們分得半點不剩。劉歇想進京趕考，族中卻沒有一個人肯出盤纏供他進京。後來，終於有一個族叔起了一絲同情之心，同情中卻帶了些戲弄。這位族叔揚言，劉歇若是能在一夜之間把他家新收下的麥子全磨成麵粉，他就資助劉歇上京。

劉歇於是以一介書生之身套上騾子身上的套，磨了整整一夜。

第二日，族叔前來檢查，十分滿意，於是隨手將十兩銀子扔在劉歇面前的塵土中。

十兩銀子，對於尋常人而言只夠走到河北道，連京城的邊兒都沾不著。

可是劉歇不是尋常人，他用這十兩銀子來到京城赴考，還高中了狀元。從此，劉歇平步青雲，雞犬升天。

劉白玉，就是那資助劉歇的族叔的孫女。

劉歇飛黃騰達以後，家鄉的劉氏家族反而衰落起來。劉歇和其餘劉氏族人都斷了干係，唯獨收養了這個無父無母的劉白玉，直至今日。

每個人的背後都有一段辛酸往事，金鳳謹記在心。

是以她去見劉白玉之前，心中十分忐忑。

然而當她見到劉白玉的那一刻，她恍惚得完全忘記了自己心中的忐忑。

劉白玉住在窺竹院，正是取自「竹中窺落日」，大氣中還帶著些小心腸。

金鳳踏進門的時候，便看見劉白玉剪了一支月桂，正往一個玉淨瓶里插。紙窗上映著淺淡的桂枝影子，這情形好看的不像話。

劉白玉插好月桂，回頭看住金鳳盈盈一笑，便似滿山的桃花都開了一回，又落了一回。

金鳳在霎那間明白了六夫人那句「紅顏薄命」是什麼意思。

「紅顏薄命」，說的正是劉白玉。這樣白玉雕成的小美人，卻生生地教一個小黑胖擠下了皇后寶座。

薄命啊薄命……

「妹妹來了。」劉白玉上來拉住金鳳的手，聲音軟軟的煞是好聽。

「妹妹？」

「可不是。我是壬辰年臘月初七生的，妹妹是臘月初九生的，剛巧差了這麼兩天。」

「難為姐姐記得這樣清楚。」金鳳訥訥地道。

只差兩天啊，怎麼生下來竟是這樣天差地別的兩樣人？金鳳心裡在淌血。

若是在往常，金鳳看到什麼風流出挑的人物，也會想顯示一兩點自己的長處，好跟對方比上一比。可是遇上劉白玉，金鳳只消一眼，就心灰意冷。

「妹妹在臥梅院裡可還住得習慣？臥梅院什麼都好，就是過了晌午夕曬得難受。今後一過午，妹妹便可以到我這裡來，下下棋什麼的。」

劉白玉說到這裡，輕輕用素白的帕子沾了唇，笑道：「看我，都忘了。妹妹在臥梅院裡，也住不了多久的。」

金鳳見劉白玉秀麗的眸子在自己身上繞了一圈，又繞了一圈，忽然渾身不自在起來。

。

回了臥梅院，金鳳還有點暈暈乎乎的。一個小丫頭絞了帕子上來給金鳳淨臉，金鳳也木頭人一樣任她擦拭。

擦到一半，金鳳忽然道：「你說，我能不能不當這個皇后？」

小丫頭的動作停下來，室內瞬間寂靜無聲。

然後小丫頭尖叫一聲扔了帕子，撲通跪倒在地，一室的丫頭婆子也都跟著支楞楞跪了一地。

金鳳被這陣勢驚住了，她覺得有烏鴉這些跪著的人頭上飛來……飛去……飛來……飛去……

「我……我不過隨便說說……」她舔舔嘴唇。

「隨便說說」事件過後不過一刻鐘，劉大夫人便沉著臉趕到臥梅院來了。

丫頭婆子於是又跪了一屋子。