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她毫不吝惜地将最后一颗九还丹塞入昏迷的艾文慈口中，抱着人说声“走”，急奔堡东。

每个人都精疲力尽，踉跄下山，在山坡下劈面撞上弓上弦刀出鞘的官兵，领兵的人，赫然是龙泉县的县太爷杜大人杜良翰。

大明皇朝中叶以前，八股余毒为害尚浅，学舍中的士子必须习武学文、上京中榜还得研读经世之学，成绩好方能外放。如果外放县令，不但是一县的行政长官，也是该县的剿匪司令与城防司令，坐堂问案，上马带兵杀贼，颇不简单。

杜大人带了十余名兵勇捕快走在前面，看到火光下沿山径奔下的一群人，立即下令备战，百余名兵勇左右列阵相候，他自己仗剑领着捕快当路拦住，喝道：“命他们放下兵刃，先问问不可鲁莽，看情形不像是贼。””

十余名捕快应喏一声，迎出喝道：“站住！放下刀枪。”

走在前面的尚氏吃了一惊，沉声问：“什么人？”

“龙泉的官兵，知县大人亲率兵勇前来捉拿坐地分赃的大盗冉峰。”

“请杜大人前来一见，不然……”

“你们是什么人？”

“草民等今晚杀入贼巢，火焚贼堡救人。”

杜大人缓步上前，他一身戎装，年约四十出头，有一双精明睿智的大眼，挥手令捕快们退下，含笑问：“你们是何方人氏？本官社知县良翰。”

“草民是武溪亭村人。”

“咦！你们……，，

“草民有同伴中毒受伤，可否先至村中救治再说？”

“本官须上山擒贼……”

“冉峰已死，堡中遗尸甚众，大人只须派人善后便可，余贼已行逃散，也许可派人追捕归案。”

“好，留下你们的刀剑，本官派人陪同你们回村。”杜知县深信不疑地说，转向一名捕快说：“张巡捕，叫两位随军郎中陪他们到村中救治受伤的人。”

张巡捕派了十名兵勇，叫来了两位随军郎中，护送众人回村。知县大人带了兵勇，奔向大火冲霄的堡寨。

武溪亭村已被官兵封锁，兵勇不断巡逻，严禁村民外出走动，以防止贼人的眼线通风报信。本来，这儿属于云和县管辖，龙泉县的兵勇是不该越境前来捕盗的。但这次捕盗行动的主事人来自处州卫，带了五十名卫所军秘密南下，早先曾帧悉冉贼在云和县有眼线，也查出防守武溪隘的官兵也有贼人的内奸，所以不愿打草惊蛇，调集龙泉的乡兵配合卫所军追查。

那时的兵，卫所军是世袭的，父传子子传孙。而地方上备州县另有民壮，等于是地方团队，有事方行召集，平时按期参加操练，每月三四次，练后各自回家。在偏远地区，按当地民俗组成乡兵。浙江的乡兵最骁勇，义乌乡兵勇善战，处州乡兵名列第二。后来剿侯名将戚继光，就是以义乌处州的乡兵剿候的，此外著名的有川兵。河南篙县的乡兵绰号称毛葫芦，善山地战斗。灵宝、永宁的乡兵，由矿丁组成，叫角脑，也称打手。福建的乡兵善水战，叫镖牌手，泉州永春的乡兵以技击颇负盛名。河东的盐徒更是大名鼎鼎，松江一带的盐徒并自备火炮强弩战车。

后来候寇为害，盐兵战果辉煌，东洋鬼子见到民家门前置有盐袋，便亡命飞逃。所以真正的官兵并不足畏，当地的乡兵对剿贼方面收效甚宏，盗贼不怕官兵，怕乡兵民壮。龙泉的杜知县文武双全，接到卫指挥使的手令，带着民壮与乡兵，协同五十名卫所军急急出动，兵贵神速，预定夜间攻入堡寨擒贼，仍然晚了一步，堡寨已被艾文慈攻破。

贼首已死，余贼在逃。杜知县一面派人救火，一面派人分头追捕余贼，善后事宜处理停当，方带了十余名兵勇返回