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前街的李老爷做的中人。这事大家都传开了，就我们夫妻俩还傻子似的，被你瞒在鼓里。”

她跪到老太太面前，带着哭腔道：“娘，您可要给我们作主啊！这家里的财产，可是公中的。现在大哥偷偷转移出去，在外面置办私产，这是想要侵占全部家产啊！娘您还活着，大哥就这样；要是有一天您不在了，他还不得将我们全家赶出去，流落街头饿死！娘，正浩可是您的亲儿子呀，您就眼睁睁看着你儿子孙子被饿死吗？您可要为我们作主啊！”

说着。她匍匐在地上哭号不已。

“你……你们……”老太太指指夏正慎，又指指二太太，一时气得说不出话来。

大儿子自私贪财可气。二儿子选在这时候，当着夏正谦的面暴露家丑也很可气。这一个个都是不孝子。

大太太见瞒不住了，连作证的中人他们都知道，干脆撕破脸大闹一场。

她捋袖叉腰，理直气壮地道：“娘，您也别怪我们置私产，你想想二弟这些年。花了家里多少钱？他纳府里的丫鬟做小妾就且不说了，花费不多。但外面呢？前年他纳前街张家闺女为妾。光聘礼就去了五十两银子；去年纳王老三家的小闺女，私下里给王老三还了八十两的赌债。

这些还不算。他们二房人口最多，每个姨娘配的丫鬟婆子，每个月光月钱都得花上十几两银子。每年还得给姨娘们打首饰裁新衣呢？就这，还不断地往家里抬新人。咱们又不是万贯家财，二弟又不事生产，哪里扛得住这么如流水般地往外花钱？

除了这些，二弟哪个月不出去参加什么诗会酒会？这一去，就是十几、二十两银子。这银子打哪里来？还不是正慎他每日在医馆里辛辛苦苦一文钱一文钱赚回来的？正慎在医馆里忙，我在家里辛苦操持家务，绞尽脑汁地算计着如何一文钱掰成两半花。可他们呢？坐享其成，花天酒地！

二弟这事我们跟您说过多少次。可您偏要护着，他一哀求，什么您都答应。我们要不置办些私产。这家里的钱财就要被二弟败光了。

我们辛辛苦苦一辈子，到头来却落得一贫如洗，我们能甘心吗？现在不过是买几亩田地，就有人眼睁睁地盯着，闹得天翻地覆，还嚷嚷不公。我们才觉得不公呢。这日子没法过了。要不就把二弟那些小妾都遣出门去，以后再不许乱花钱；要不咱们就分家！”

大太太的声音掷地有声。尤其是最后那“分家”两个字，更是珠圆玉润，说得清晰无比。

“分家就分家！”夏正浩怒了，“私吞家产，还振振有词，胡搅蛮缠，东拉西扯，简直不可理喻。我纳小妾怎么了？才子佳人你懂不懂？读书人，哪个不是华服美婢，风流倜傥？怎么到了你嘴里就如此俗不可耐？即便有些花费，也是我爹娘允许的，又不是花你的钱，你着什么急？”

“再说……”他喘了一口气，继续道，“我花这些钱，也不是白花。要不是我交游广泛，结识的贵人多，苛捐杂税又岂会才交那么点儿？上门找麻烦、敲竹扛又怎会避开夏家？你算算一年下来府上能省多少钱？

倒是你们，一个在外，一个在内，两人不知往口袋里扒拉了多少银子，在外置的那些私产，只是你们私吞的一小部分吧？别以为我读书读傻了，不知道你们做的手脚。”

说到这里，他满脸不耐，挥着手道：“行了，少废话，分家吧！早分早好，免得被你们搬空了，最后只剩一个空壳子！”

“咣当”地一声，一个茶杯摔到地上，发出一声脆响。面红脖子粗的几人这才转过头来，望向老太太。

而老太太此时坐在那里，“呼哧呼哧”地直喘粗气。见大家都望将过来，她才捶胸顿足地喊道：“不许分，老娘我还没死呢。不许分，听见没有，不许分……”

“娘！”夏正慎和夏正