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尔塔的城市上空已经根本不再有空中交通。

“我想，我们现在已经有了这个城市的足够的照片。”克莱因报告。“现在做什么？”

“降落到航天港的飞机场上去！我们要破坏几艘他们的带突出部的飞船！”

克莱因马上作出了反应。在滑翔飞行中这架歼击机从海上对城市的南部边界和航天港进行了射击。德灵豪斯的仪器抓住了目标，当飞机达到了开火高度时，他按动了解体炮。

一艘带突起的飞船变成了一股旋转的尘埃。一百米以后第二艘飞船也完蛋了。

“防空！”克莱因喊道。

他们的危险性很低。要想避开从机场东缘朝他们射来的一堆导弹，他们只能将他们飞机发动机组的负载加大到极限值才能避开。但导弹的轰击却似乎只是敌人的一场佯攻。当他们还在注视着被击落的导弹的光点时，从巨大的战列飞船的指挥所发出的惨白色的、解体炮射线在逼近着。在扫描仪的屏幕上，它只留下了很弱的痕迹。当他觉得飞机不再听他的命令时，德灵豪斯才发现，已经被击中了。

“你的左面！”克莱因喊道。

“出什么事了？”

“它有一半已经被刮平了。”

飞机继续地升高着。克莱因力图尽可能好地跟着德灵豪斯的、晃晃悠悠歼击机。无意识的机动带来了无法估价的好处：就连超级解体炮的自动寻航设备也不能成功地跟随紧接着的空间歼击机进行侧滚运动了。

德灵豪斯扫了一眼监控显示装置。失去了半个机翼对他并没有起到什么干扰作用，只是歼击机有一半成了空气动力飞机。

德灵豪斯加到全速，看到了飞机仍不听他的话。机组在垂死地挣扎着！他看了三次，控制了多次。最后他才相信了。他盯着速度表。歼击机在自由落体中运动着。如果他的初速被费洛星的引力所完全耗光后，它将会坠落下去。

“加快速度！”克莱因急促地说道。

“我加快不了，”德灵豪斯答道，并突然静下心来。“听着：你一个人飞回洛夫斯星。我留在这里。我的机器已经坏了，我回不去了。”

克莱因激烈地辩驳着。

“我们可以降落在任何一个地方。我会把你接到我的飞机上来。”

“别胡来！”德灵豪斯生气地对他说道。“你知道，这是不可能的。向罗丹报告，我会努力克服困难的。我将尽可能避免落入托普西德人的手里。我会一直向南飞，以便尽可能地接近西夏人居住的地区。”

“可是……”

“飞回家去！”德灵豪斯喊道。“不要再争辩！这是命令，克莱因上尉！”

他听到克莱因吸了一口气。

“是的，少校！”

德灵豪斯看到那架没有受伤的歼击机垂直地飞走了。几秒钟以后他只能盯着扫描仪的屏幕，然后他也在那里消失了。

德灵豪斯叹息地把目光移开，并开始解决他自己的问题。受到了损坏的飞机一直升到了八十公里。后来，速度被耗尽了。德灵豪斯及时地将飞机转为水平飞行，然后又朝下飞，重新加速，以至于用一个半机翼使飞机稳定在了大约十五公里的高度上。

托尔塔远远地被他抛在后面。他下面的地域布满了很宽的公路。他看到了一些小城市、巨大的工业设备。在远处的地平线附近是西夏人生活的山地构成的模模糊糊的蓝色线条。

距离有四百多公里。他恐怕不能再飞那么远了。他只需要能够跳伞，但又不至于落到托普西德人搜索队手中的一块地方。

城市变少了，一片片的森林出现了。公路之间的距离拉大了，交通量比较少了。

德灵豪斯慢慢地降低了飞机的高度，小心地向东飞去。他取得了成功。公路