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&ldo;我當時頭腦發熱，&rdo;萊昂絲小姐連連頷首，&ldo;直到‐‐唔，直到晚上九點半我走進海濱酒吧時才發現那是假鈔。當時我真是稀里糊塗，還沒來得及考慮這樣做是不是恰當得體，就騎上腳踏車去找他理論。&rdo;

然後呢?

當晚十分溫曖，她解釋說，柔和的月光透過樹葉的縫隙灑在小路上。當萊昂絲小姐騎車到達那間平房時，她的勇氣已經消磨殆盡，變得惴惴不安起來。

有什麼原因嗎?不，沒有什麼特別的緣由。只是當時已經過了十點，屋子裡一片寂靜，顯然也沒有燈光，她此來的目的開始顯得有點荒謬了。也許是夜色的作用，也許是因為在月光下搖曳生姿的那些蘋果樹，也許是因為那種說不清的孤獨感。如果她當時知道有兩名警官‐‐哈里斯和彼得森‐‐正在監視著平房，或許事情就會不一樣了。

猶豫了一陣，她將腳踏車輕輕停靠在郵箱旁邊，沿小徑緩步上前，半心半意地摁下門鈴。沒人答應。這不奇怪，因為門鈴早就壞了。但當萊昂絲小姐透過拉得不那麼嚴實的窗簾縫隙，瞥見正對門右方的一扇窗子裡有光線透出時，不由得怒從心頭起。

亮著燈的是起居室。在一腔怒火和人類普遍的好奇心的雙重驅使下，米爾德里德&iddot;萊昂絲躡手躡腳地溜進屋裡。

然後她宛若全身麻痹般站住了。接下來她的敘述亂成―團，大體上情況如下：

房間裡只點著一盞油燈，被黃色的絲質燈罩包圍，掛在天花板上。燈焰有氣無力地燃燒著，整間屋子透出一股罪惡的氣息。

一張靠牆的沙發上躺著本尼迪克特太太的屍體：衣衫凌亂，長襪破損，一隻鞋也掉了。本尼迪克特太太已經死了。毋庸置疑，她顯然是被扼死的，因為那腫脹的臉龐已經失卻顏色，脖頸上環著一道&ldo;突出的痕跡&rdo;。羅傑&iddot;波雷喘著粗氣，正站在房間中央吸菸。

又或者，如果當時萊昂絲小姐尖叫出來的話，也許事情就會不一樣了……

但她那時根本不可能做到這一點。她無法忘卻那昏黃的燈光下，一名兇手在迸發狂暴之後，用香菸舒緩情緒的場景。

萊昂絲小姐如夢遊一般轉過身，悄悄出門，小心翼翼地騎上腳踏車，差點被踏板絆倒。直到她遠離平房時，她才開始像一個發瘋的女人一樣猛踩踏板。她什麼也不準備說!她可不願意卷進這些勾當!本來她是什麼也不會說的‐‐還不都是你們害的!‐‐如果在外面監視的警官沒有跑來詢問她去平房幹什麼的話。

說完這些，米爾德里德&iddot;萊昂絲陷入了歇斯底里的狀態。馬斯特司總探長一隻手安慰性地拍了拍她的肩膀，另一隻手拎起話筒，給倫敦打了個長途電話。

&ldo;我們揪住他了!&rdo;馬斯特司對電話那頭的副警監說，&ldo;這些證據足以推定有人死亡。只要那女孩站上證人席，他就跑不了!&rdo;

&ldo;你有幾分把握?&rdo;副警監問道。

馬斯特司瞪了話筒一眼。

&ldo;首先我們還得先抓住他吧，&rdo;副警監說，&ldo;你覺得毫無困難?&rdo;

&ldo;沒問題，長官!截至目前，我們在報紙上只是聲稱&l;急於晤見&r;此人，請您批准我發出緊急警報，全力追捕……&rdo;

&ldo;呃，你不打算和你的朋友亨利&iddot;梅利維爾爵士談談這件事嗎?&rdo;

&ldo;長官，這事根